一项新的研究表明，一种美味的坚果可能有助于降低你患上致命疾病的风险。研究人员发现，核桃不仅能够减少体内的炎症，还能降低患结肠癌的风险。
结肠癌，也称为结直肠癌，在英国是第四大最常见的癌症类型，也是第二大癌症死亡原因，每年导致约16,800人死亡。
结肠癌的确切原因尚不清楚，但有几个因素被认为会增加患病风险。英国国民医疗服务体系（NHS）指出，基因突变、生活方式选择和环境影响可能是潜在的原因。
饮食习惯是与结肠癌相关的生活方式因素之一，红肉和加工肉类被认为是其中最有害的食物选择。然而，研究表明某些食物可能具有保护作用。
发表在《癌症预防研究》期刊上的一项研究揭示了核桃在对抗结肠癌方面可能发挥关键作用。具体来说，研究人员发现了核桃中的一种化合物——鞣花单宁，这种化合物可以在肠道中代谢成名为尿石素的分子。
这些分子可能具有抗炎和抗癌特性。据News Medical报道，研究员丹尼尔·罗森伯格表示：“核桃中的鞣花单宁在我们的临床试验研究中提供了我们所看到的抗炎和抗癌特性，特别是肠道将鞣花单宁转化为强大的抗炎剂尿石素A。”
研究结果表明，通过摄入核桃，肠道微生物组产生的尿石素A水平增加，可以显著降低血液、尿液和粪便样本中的炎症指标。这可能对结肠息肉中的免疫细胞产生积极影响。
作为研究的一部分，39名有较高结直肠癌风险的参与者开始时一周内不摄入任何含有鞣花单宁的食物和饮料。因此，实验开始时他们的尿石素水平为零或接近零。
随后，这些参与者在为期三周的时间内摄入富含鞣花单宁的核桃。实验结束后，每位参与者都进行了结肠镜检查。
研究发现，不仅尿石素A浓度上升，肽YY（一种已知能抑制结直肠癌生长的蛋白质）的水平也有所上升。此外，血液中几种炎症标志物的水平也有所下降，肥胖个体的效果尤为明显。
研究团队还使用先进的空间成像技术深入检查了在结肠镜检查过程中切除的结肠息肉中的直接细胞相互作用。他们发现，食用核桃后尿石素A生成量高的患者与息肉中某些关键蛋白的水平较低之间存在直接联系。
特别是与结肠癌晚期阶段相关的维门丁蛋白在尿石素A生成量高的患者的息肉组织中显著减少。
罗森伯格博士解释说：“尿石素A对炎症和可能的癌症预防有非常积极的影响。我们的研究表明，通过膳食补充核桃可以提高普通人群的尿石素水平，尤其是在具有适当微生物组的人群中，同时显著降低多种炎症标志物，特别是在肥胖患者中。”
他总结道：“我们的研究为膳食中包含核桃鞣花单宁以预防癌症提供了强有力的依据。核桃中的营养成分可以降低癌症风险。从核桃中获得的好处很多，而风险很小，每天抓一把核桃对长期健康非常有益。”
NHS建议采取以下措施来降低结肠癌的风险：
- 保持均衡饮食，每天至少摄入五份水果和蔬菜
- 定期锻炼
- 如果超重，减轻体重
- 戒烟
- 减少酒精摄入
- 限制红肉和加工肉类的摄入
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