在新冠疫情最严重时期，加州预期寿命出现大幅下降。尽管公共卫生紧急状态已解除两年多，但最新数据显示加州人的预期寿命仍未完全恢复。
加州大学洛杉矶分校、西北大学、普林斯顿大学和弗吉尼亚联邦大学的研究人员在《美国医学会杂志》发表的报告指出：2024年加州人均预期寿命比2019年减少0.86年。这意味着疫情期间损失的2.92年寿命仅恢复了约三分之二。
研究人员通过分析加州综合死亡档案和美国人口普查数据发现，疫情高峰时期新冠导致61.6%的预期寿命差距，但2024年这一比例已降至12.8%。当前主要死因已转为药物过量（占19.8%）和心血管疾病（占16.3%）。
种族差异尤为显著：2024年黑人居民预期寿命比疫情前低1.48年，拉美裔低1.44年，白人低0.63年，亚裔低1.06年。其中亚裔以85.51年预期寿命保持最高水平，而黑人群体整体预期寿命已跌破73.5年，与亚裔相差超过12年。
收入差距同样突出：低收入社区居民2024年预期寿命比疫情前低0.99年，高收入群体低0.85年。虽然疫情后差距收窄，但高低收入群体预期寿命差值仍保持在5.77年，与疫情前5.63年的差距基本持平。
药物过量成为后疫情时代最大杀手。2023年黑人群体预期寿命损失中0.99年来自药物过量，低收入社区居民损失0.52年。虽2024年相关数据有所下降，但专家警告这仍是疫情的长期负面影响。
普林斯顿大学研究作者珍妮特·柯里指出："疫情暴露并加剧了系统性医疗不平等。虽然部分群体恢复较快，但结构性问题持续存在。"她特别强调，医保和公立医院的资金削减可能进一步扩大差距。
该研究揭示了"复合疫情"现象——成瘾危机、慢性病和医疗资源匮乏相互叠加，对边缘群体造成更严重冲击。加州医疗公平联盟首席医疗官埃文斯博士强调："除非进行长期系统性投资，否则健康指标将持续恶化。加州不应成为生存率下降的州，而应成为健康改善的领导者。"
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