音乐对大脑的激活作用是其他任何事物都无法比拟的，而且它能够保护大脑免受认知能力下降的影响。你只需要打开收音机就能做到。
持续接触音乐是现代生活的一个显著特征。我们在家里或车里播放音乐，在公共场所的任何地方都能听到音乐。但除了改善情绪或缓解压力之外，音乐还有一个极为有益的作用：它可能降低你患痴呆症的风险。
一项最新研究发现，经常演奏或聆听音乐可以显著降低痴呆症风险。
澳大利亚莫纳什大学的研究人员发现，70岁以上经常听音乐的成年人患痴呆症的可能性降低了39%。他们评估了超过10800名老年人，以确定与音乐相关的休闲活动如何影响痴呆风险。
与那些偶尔、很少或从不听音乐的人相比，经常听音乐的人认知障碍更少，认知得分更高，情景记忆也更好。演奏乐器也与痴呆风险降低35%相关。然而，那些既演奏又听音乐的人，痴呆风险降低33%，认知障碍风险降低22%。
该研究的资深作者、莫纳什大学公共卫生学院生物神经精神病学与痴呆研究部门负责人Joanne Ryan解释说：“有证据表明，大脑衰老不仅取决于年龄和基因，还会受到个人环境和生活方式选择的影响。我们的研究表明，基于生活方式的干预措施，例如听音乐和/或演奏音乐，可以促进认知健康。”
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痴呆是一种导致大脑功能下降的综合征，主要发生在老年人身上。世界卫生组织称，2021年全球约有5700万人患有痴呆症。不幸的是，这一数字预计只会随着时间推移而增加。
痴呆症可由多种原因引发，但其特征在于脑内神经细胞的破坏，导致认知功能和记忆力恶化。受影响的人可能会出现记忆力丧失、定向障碍、沟通困难等症状。
痴呆症是不可逆的，但可以通过多种手段减缓病情进展并控制症状。阿尔茨海默协会建议，通过参与学习和记忆活动，持续保持大脑活跃。
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音乐是老年人对抗痴呆症的一种简单、低成本的途径。尽管研究人员已经知道音乐能对大脑健康和表现产生积极影响，但他们也对音乐如何刺激大脑对抗痴呆症进行了推测。研究合著者Emma Jaffa告诉《赫芬顿邮报》：“我们知道，听音乐会同时调动大脑的多个区域，就像一次全脑锻炼。之前的研究表明，它能提高处理速度、语言能力、记忆力和协调能力。此外，它通常还涉及与他人社交，这也有助于保护大脑健康。”
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他们还表示，目前无法明确说明哪些音乐类型比其他的更有益（因为参与者没有被问及他们听什么类型的音乐），但这可能是未来值得探索的方向。所以，无论你喜欢摇滚、古典还是流行乐，为了你的大脑，把音量调大吧。
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Kayla Asbach 是一位作家，目前正在中佛罗里达大学攻读学士学位。她涉及关系、心理学、自我提升、流行文化和人文主题的写作。
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