根据《柳叶刀》糖尿病与内分泌学委员会今年早些时候发布的新定义标准，美国成人肥胖率可能出现急剧上升，马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统研究人员周三宣布。
当应用新标准时——该标准在传统身体质量指数（BMI）基础上纳入体脂分布测量指标，研究涵盖的30多万人群中，肥胖率从约40%上升至约70%。研究发现，这种增长在老年人群中尤为显著。此外，研究人员证实新纳入的群体同样面临更高的不良健康风险。
"我们原本已认为肥胖流行病形势严峻，但这一结果令人震惊，"共同第一作者、马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统内分泌科代谢单元内分泌学家林赛·弗曼博士表示，"当潜在70%的成年人口被认定存在过量脂肪时，我们必须更深入理解应优先采用哪些治疗方案。"
传统上，肥胖通过BMI界定，该指数基于个人体重和身高估算体脂含量。但其他人体测量指标——如腰围、腰高比或腰臀比——能进一步反映脂肪分布情况，并有助于区分肌肉与脂肪质量。
在新框架下，若个体BMI偏高且至少一项人体测量指标超标（作者称之为"BMI联合人体测量肥胖"），或BMI正常但至少两项人体测量指标超标（称为"纯人体测量肥胖"），则被归类为肥胖。新定义还区分了临床前期肥胖与临床肥胖，后者定义为存在肥胖相关的身体功能障碍或器官损伤。包括美国心脏协会和肥胖学会在内的至少76家机构已认可该新指南。
该研究分析了美国国立卫生研究院"全美健康研究计划"中30多万美国参与者的队列数据。采用新定义的肥胖率为68.6%，而传统BMI标准下仅为42.9%。这一增长完全源于纳入了"纯人体测量肥胖"人群。肥胖率因性别、种族而异，尤其随年龄显著升高——70岁以上成年人中近80%受此影响。
重要的是，研究发现那些按传统定义未被归类为肥胖的"纯人体测量肥胖"者，其糖尿病、心血管疾病和死亡风险仍高于非肥胖人群。符合新肥胖标准的人群中约半数存在临床肥胖，且"纯人体测量肥胖"组与"BMI联合人体测量肥胖"组的临床肥胖比例仅略有差距。
"我们始终认识到BMI作为肥胖单一指标的局限性，因其未考虑体脂分布，"资深作者、马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统内分泌科代谢单元主任史蒂文·格林斯彭博士表示，"看到此前未被认定为肥胖的这群新肥胖人群，其心血管疾病和糖尿病风险增加，引发了关于肥胖药物及其他治疗手段的有趣问题。"
研究人员强调，亟需开展进一步研究以深入理解"纯人体测量肥胖"的成因及最佳治疗方案。该研究团队先前开发了可减少腰围的治疗方法，并计划探索不同治疗策略在新定义人群中的应用价值。
"识别过量体脂极为重要，因为我们发现即使BMI正常但腹部脂肪堆积者，健康风险同样升高，"弗曼指出，"体成分才是关键——绝非体重秤上的数字那么简单。"
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