一言以蔽之
- 在中年开始增加体力活动，即使你之前一直不活跃，也可能帮助保护你的大脑免受阿尔茨海默病的影响。研究中开始锻炼的人显示出更低水平的β-淀粉样蛋白，这是该疾病的标志。
- 在50岁和60岁时保持久坐不动与大脑中易受阿尔茨海默病影响的区域变薄有关。即使是轻度或中度活动也好过完全不活动。
- 参与者增加的体力活动越多，他们的大脑健康状况似乎越好。这种剂量依赖性关系表明，每增加一点运动都可能有助于降低阿尔茨海默病的风险。
巴塞罗那，西班牙 —— 想要在衰老过程中保持大脑健康吗？你可能需要系紧鞋带开始运动了。一项新的国际研究发现，即使在中年时期增加体力活动，也能显著降低阿尔茨海默病的风险因素，即使你以前从未进行过运动。这项研究提供了令人信服的证据，表明开始运动永远不会太晚，而且你的大脑会感谢你。
这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上的研究揭示，增加体力活动的中年人的大脑中的β-淀粉样蛋白水平较低，这种粘性蛋白片段形成了阿尔茨海默病特征性的斑块。然而，那些仍然久坐不动（没有体力活动）的人在关键的大脑区域出现了变薄现象，这些区域容易受到阿尔茨海默病的影响，而相比之下，他们的更活跃的同龄人则没有这种情况。
研究人员表示，在阿尔茨海默病的最早阶段，增加中年的体力活动可能对人们有益。这对于数百万希望找到实际方法来保持认知健康的成年人来说是非常有帮助的。
这个主要基于西班牙的研究团队跟踪了337名认知正常的中年成年人（平均年龄约为60岁）大约四年的时间。参与者并不是普通的群体；他们是患阿尔茨海默病风险较高的人群，其中86.3%的人至少有一位父母患有该疾病。
参与者在研究开始时报告了他们的体力活动水平，并在大约四年后再次报告。研究人员根据他们的运动习惯变化将人们分组——无论是保持不活动、未达到世界卫生组织（WHO）建议、符合建议、不再符合建议，还是开始符合建议。
作为背景信息，WHO建议中老年人每周进行150-300分钟的中等强度活动（如快步走）或75-150分钟的高强度活动。这相当于每周五天每天只需30分钟的中等强度运动，对于许多人来说这是一个可以实现的目标。
在随访期间，参与者接受了脑部扫描，包括结构磁共振成像（MRI）以测量大脑厚度和正电子发射断层扫描（PET）以检测β-淀粉样蛋白积累。
在整个研究期间保持久坐不动的参与者在阿尔茨海默病早期受影响的大脑区域显示明显较低的皮质厚度，相比那些保持最低限度体力活动的参与者。这表明，一些运动总比完全没有运动要好。
最初不符合WHO建议但后来变得积极运动的参与者显示出较低的β-淀粉样蛋白负担，相比那些从积极变为久坐的人。这表明，即使在晚年采取积极的生活方式，也可能有助于保护大脑。
研究人员还发现，增加体力活动与较低的β-淀粉样蛋白水平之间存在剂量依赖性关系。简单地说，参与者增加的活动量越多，他们在大脑中积累的β-淀粉样蛋白就越少。这种关系在控制了年龄、性别、教育程度、遗传风险因素和心理健康等因素后仍然成立。这意味着每增加一点额外的活动都能为大脑健康带来增量的好处。
这些发现针对的是阿尔茨海默病的最早期、“临床前”阶段，此时大脑的变化在症状出现前几十年就已经开始。这个临床前阶段代表了一个干预的关键窗口，有可能预防或延缓最终发展成痴呆症的过程。
虽然先前的研究已经建立了体力活动与降低痴呆症风险之间的联系，但这项研究有助于解释大脑中实际发生的情况。这是关于体力活动如何保护大脑的具体证据。
对于希望保持认知健康的中年人来说，即使增加到适度水平的体力活动，似乎也为大脑提供了显著的保护。即使是一些活动也比完全没有活动对健康更有益，这与当前WHO的建议一致。
鉴于全球约13%的阿尔茨海默病病例可归因于体力活动不足，将体力活动作为预防阿尔茨海默病的关键策略可能会产生巨大影响。
阿尔茨海默病影响着全世界数百万人，目前尚无治愈方法。基于证据的预防策略，如增加体力活动，为减少这种毁灭性疾病带来的全球负担提供了一条有希望的途径。在抗击阿尔茨海默病的斗争中，增加体力活动可能与基因一样重要。
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