在心脏健康方面，激素发挥着重要作用，尤其是对女性而言。心血管疾病仍是女性的头号死因，但围绝经期和绝经期对心脏健康的影响常常被误解或忽视。这些生命阶段带来的激素变化会影响胆固醇水平、血压和整体心血管风险。
雌激素对心脏健康的作用
雌激素对心血管系统具有保护作用。在绝经期前，它有助于保持血管弹性，支持健康的胆固醇水平，并协助调节血压。在围绝经期（即向绝经期过渡的阶段），雌激素水平开始波动。绝经后，雌激素水平下降并持续保持较低水平，从而减弱了这种天然保护。
因此，女性患心脏病的风险在绝经后增加，即使她之前从未有过心脏问题。
绝经如何影响胆固醇
胆固醇变化在围绝经期和绝经期很常见。较低的雌激素水平与低密度脂蛋白（通常被称为“坏”胆固醇）升高和高密度脂蛋白（被称为“好”胆固醇）降低有关。甘油三酯水平也可能升高。
这些变化可能逐渐发生且无明显症状。随着时间的推移，较高的低密度脂蛋白胆固醇会导致动脉中斑块积聚，增加心脏病发作和中风的风险。这使得定期胆固醇筛查对中年女性尤为重要。
血压与激素变化
血压是受激素变化影响的另一个关键因素。雌激素帮助血管放松和扩张，从而支持健康的血液流动。当雌激素水平下降时，血管可能变得僵硬，导致血压升高。
围绝经期的其他变化也可能影响血压，包括体重增加、睡眠障碍、压力增加以及身体处理胰岛素方式的改变。高血压常常悄无声息地发展，因此即使女性感觉良好，定期监测也至关重要。
为什么绝经后心血管风险增加
胆固醇水平上升、血压升高和血管弹性降低等因素共同导致绝经后患心血管疾病的风险更高。其他风险因素如吸烟、糖尿病、家族史、缺乏运动和慢性压力会进一步增加这一风险。
女性的心脏病症状可能并不总是表现为许多人预期的典型胸痛。女性可能会经历呼吸急促、疲劳、恶心或下巴、背部或颈部的不适。识别这些症状并及早就医可以起到关键作用。
女性保护心脏可采取的步骤
绝经并不决定女性心脏健康的未来。女性可以采取许多措施来降低风险并支持心血管健康，包括：定期检查以监测血压、胆固醇和血糖；结合有氧运动和力量训练以保持身体活跃；食用富含水果、蔬菜、全谷物、瘦肉蛋白和健康脂肪的护心饮食；管理压力；以及优先保证良好的睡眠。
心脏护理在生命的每个阶段都至关重要。通过了解激素变化如何影响心脏，女性可以与医疗保健提供者合作，采取积极的措施来维护长期的心血管健康。
Drs. Devi Chakravorty 和 Leslie Webb 在威廉斯波特高地街740号的UPMC健康创新中心接诊患者。
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