悉尼大学查尔斯·珀金斯中心的研究人员发现，基因在塑造肠道菌群方面发挥主动作用，这一发现挑战了"肠道健康仅由饮食决定"的传统认知。根据《EMBO杂志》发表的研究，携带特定基因的小鼠能分泌α-防御素（一种天然小肽），这些"微生物园丁"通过选择性培育有益菌、清除有害菌，使携带者更不易出现胰岛素抵抗——这是2型糖尿病和心血管疾病的关键诱因。
研究团队发现，α-防御素在人体同样存在，这对人类健康具有重大意义。查尔斯·珀金斯中心联合主任David James教授指出："我们的DNA正在积极塑造健康的肠道微生物组，这些微生物调控肽未来可能成为对抗肥胖和糖尿病的新武器。"
基因调控肠道菌群的新发现
研究人员在研究小鼠胰岛素抵抗遗传影响时意外发现，某些基因型小鼠因肠道上皮细胞能产生更多α-防御素而更健康。实验证明，通过实验室合成防御素肽喂食基因缺陷小鼠，可有效缓解高脂饮食造成的代谢紊乱。
"防御素肽的多样性使免疫系统能应对不同病原体，但其个体差异也警示我们："首席研究者Stewart Masson博士强调，"约30%测试小鼠出现防御素治疗副作用，这凸显了个性化医疗的必要性——我们需要根据个体基因特征定制治疗方案。"
精准医疗的突破与挑战
该研究首次证实基因-微生物组互作在代谢疾病中的关键作用。Masson博士团队正推进人体研究，计划测量肠道防御素水平与代谢健康指标的相关性。James教授警告："在明确个体差异前盲目使用益生菌或特殊饮食存在风险，我们正站在精准医疗的起点，前路依然漫长。"
值得注意的是，虽然小鼠实验显示防御素治疗对部分个体有效，但人类应用仍需跨学科合作突破肽类药物递送、个体基因分型等技术难关。研究团队已着手开发更精准的微生物组编辑工具，以期实现"按基因定制益生菌"的临床应用。
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