宾夕法尼亚州立大学的营养科学系研究人员发现，65岁以上成年人若出现体重下降或波动超过5%的情况，可能会加速认知能力的衰退。该研究团队将体重指数、腰围等身体成分指标与认知功能数据进行比对后发现：在三种不同分析模型中，体重波动与认知衰退速度始终呈现显著相关性。
研究团队分析了2011-2021年间参与美国国家健康与老龄化趋势研究的4,304名老年人数据。这些数据不仅包含身体成分测量指标，还整合了记忆能力、方向感和执行功能等认知评估结果。研究通讯作者穆子纳副教授指出："无论采用何种分析方式，结果都显示：体重年度波动越大，认知衰退速度越快。"
在研究期间，体重波动最小的参与者表现出最低的认知衰退水平，而波动最大的群体其认知功能恶化程度是前者的2-4倍。这种相关性同样适用于腰围和BMI波动的分析。研究显示，经历5%体重下降或出现周期性体重波动（≥5%）的老年人，其认知衰退速度明显加快。
值得注意的是，体重增加群体的认知衰退水平与体重稳定群体基本相当。但研究团队强调这并不意味着老年人应刻意增重。穆子纳解释道："中年肥胖确是认知衰退的风险因素，但晚年肥胖存在'肥胖悖论'，反而可能与更健康的认知轨迹相关。我们的研究并未建议老年人主动增重，而是强调维持体重稳定的重要性。"
研究建议老年人采用标准化方法监测体重变化。例如在晨起空腹、排尿后穿着相同睡衣进行称重，这种标准化测量方式能提供更可靠的数据参考。研究团队特别指出，单次医生就诊时的体重测量可能因着装差异（如穿外套与家居服）导致数据偏差。
该研究发表于《肥胖》期刊（DOI:10.1002/oby.24309），共同作者包括宾夕法尼亚州立大学2025年博士毕业生阿什莉·弗洛雷斯、瑞典卡罗林斯卡学院环境医学研究所的亚历山德拉·温伯格，以及哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养系的辛迪·梁。
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