一项新研究指出，某些抗组胺类抗过敏药物可能增加老年人的痴呆风险。目前全球痴呆症患者估计超过5740万人，这一数字预计到2050年将几乎翻三倍，达到1.528亿例。痴呆症的早期症状包括记忆丧失、找词困难、意识混乱以及情绪和行为变化。
《美国老年医学会杂志》发表的分析显示，由处方第一代抗组胺药较多的医生收治的老年住院患者，在院期间发生谵妄（一种突发性严重意识混乱）的风险显著升高。多伦多大学研究人员表示："第一代抗组胺药如苯海拉明，是导致老年人药物相关伤害的主要原因之一。尽管这些药物适用于荨麻疹和过敏性休克等组胺相关病症，但可能存在不当处方的情况。"
研究团队分析了2015至2022年间加拿大安大略省17家医院中755名主治医生收治的32.8万余名65岁以上患者数据。结果显示，谵妄总体发生率为34.8%。与由极少处方第一代抗组胺药的医生接诊的患者相比，由高频处方此类药物的医生接诊的患者出现谵妄的几率高出41%。谵妄在50%的住院老年患者中发生，已被证实与老年人重大不良结局相关，包括死亡率上升和长期认知损伤。
多伦多大学及女子学院医院的通讯作者亚伦·M·德鲁克表示："我们希望这项研究能提高医院医师的警惕性——具有镇静作用的抗组胺药可能造成伤害，应当谨慎处方。"研究指出，第一代抗组胺药虽适用于荨麻疹和过敏性休克等组胺介导病症，但常被误用于IV型超敏反应药物疹或非特异性瘙痒等非组胺介导的瘙痒症。即便在组胺介导病症中使用，此类药物相较于非镇静类抗组胺药并无疗效优势，且后者相关危害更少。
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