在今天发表于《科学进展》的一项具有里程碑意义的研究中，以色列巴伊兰大学阿兹里利医学院的Shai Bel博士和他的研究团队揭示了抗生素使用如何增加炎症性肠病（IBD）风险的关键见解。该研究表明，抗生素会干扰肠道的保护性黏液层，这一发现可能重塑我们对抗生素效应和IBD发展机制的理解。
IBD包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，影响全球约1%的人口。这种令人痛苦的疾病以黏膜层的侵蚀为特征，该黏膜层是肠道微生物组和免疫系统之间的重要屏障。尽管研究仍在进行中，但确切的IBD病因尚不清楚。然而，先前的研究已经表明，抗生素使用与IBD发病风险增加之间存在关联。
Bel博士的最新研究进一步阐明了这一关联。“我们发现，抗生素实际上会损害将肠道免疫系统与微生物组分隔开的保护性黏液层，”Bel博士说。他的团队的研究显示，无论是口服还是注射，抗生素都会破坏这一重要的黏液层，促进细菌渗透并增加肠道炎症的风险。
研究人员利用RNA测序、机器学习和黏液分泌测量等先进技术，通过小鼠模型研究了抗生素的影响。研究发现，抗生素会阻碍保护性黏液的分泌，导致细菌侵入、系统性细菌抗原复制和溃疡形成——这些都是IBD的标志。
该研究的一个最引人注目的发现是，抗生素对黏液屏障的影响并非由于微生物组的变化，而是影响了负责黏液生成的肠道壁细胞。“这一发现打破了抗生素只伤害细菌而不伤害我们自身细胞的范式，”Bel博士表示。
作为下一步，研究团队计划探索可能减轻抗生素对黏液分泌不利影响的治疗方法。这些发现不仅推进了我们对IBD的理解，还强调了在考虑抗生素使用及其对肠道健康的更广泛影响时需谨慎。
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