科学家刚刚揭示了一个新的痴呆症预警信号——它的普遍性可能超出你的想象。
如果你曾经感到困倦到几乎站着（或在下午3点左右坐在办公桌前）就要打盹的程度，那么你并不孤单。有时感到疲惫是正常的，特别是当你的生活非常忙碌或是忽视了睡眠卫生时。然而，持续的疲惫感可能是健康状况不佳的信号。
事实上，根据最新的研究，科学家们发现，在老年人中，这种过度嗜睡可能是一个痴呆症的预警信号。当然，重要的是要强调，随着年龄增长感到某种程度的疲倦是正常的，这使得这些研究结果有些复杂。（简而言之：如果您的奶奶喜欢午睡——她已经赚到了！而且，年纪大了会导致身体出现很多损耗，需要休息。）
以下是研究的主要发现，以及这一关联背后的原因。
专家介绍： Clifford Segil博士，加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的神经学家。
研究发现了什么？
这项研究发表在《神经学》杂志上，使用睡眠追踪器监测了733名80多岁女性的睡眠模式（包括小睡）。在大约五年的随访期间，164名女性出现了轻度认知障碍，这是一种记忆力和思维能力的显著变化，93人被诊断出患有痴呆症。
研究人员发现，那些睡眠时间波动较大、包括过度小睡的人患痴呆症的风险增加了一倍。因此，研究人员得出结论，睡眠模式的变化可能是老年女性痴呆症的“早期标志”或风险因素。
为什么嗜睡与痴呆症有关？
这一点尚不完全清楚。“如果你问两位不同的神经学家，可能会得到两个不同的答案，因为我们仍然不知道睡眠的确切原因，”加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的神经学家Clifford Segil博士说。
然而，Segil博士指出，睡眠与记忆巩固（短期记忆转变为长期记忆的过程）以及整体健康密切相关。“对于八十多岁的人来说，晚上睡个好觉比白天打盹更重要，”他说。
Segil博士还提到，年轻人如果睡眠质量差，会遇到记忆巩固的问题，而这种情况随着年龄的增长可能会变得更糟。“老年患者的记忆提取很可能受到不良睡眠的影响，”他说。因此，如果一个人睡眠不好，就可能影响他们的记忆，尤其是当这个问题持续存在时。
这可能是其他问题的信号吗？
是的，持续的疲惫感可能与其他健康问题相关。“白天嗜睡通常与一种叫做阻塞性睡眠呼吸暂停的疾病有关，其主要症状是白天嗜睡或睡眠质量不佳，”Segil博士说。
不过，嗜睡症、贫血、抑郁症以及某些维生素缺乏也可能导致白天疲惫，这使其成为一个值得检查的重要问题。
痴呆症的其他常见症状有哪些？
根据美国国家老龄化研究所（NIA）的说法，痴呆症有许多潜在的早期症状，但以下是最常见的：
- 记忆力减退、判断力差、混淆
- 说话、理解和表达思想困难
- 在熟悉的区域迷路
- 难以处理金钱和支付账单
- 反复提问
- 使用不寻常的词汇来指代熟悉的事物
- 完成日常任务所需时间延长
- 对日常活动失去兴趣
- 幻觉、妄想或偏执
- 行动冲动
- 不关心他人的感受
- 失去平衡和运动问题
如果你或你的亲人正在经历持续的白天嗜睡，最好让医疗保健提供者进行检查。这个症状可能有多种原因，但在获得适当评估之前，你不会知道具体是什么问题。
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