专家、健康博主和健身追踪设备长期以来推崇每天行走10000步是预防肥胖、癌症和早逝的“理想”数字。然而，10000步，相当于5英里（约8公里），可能并不是神奇的健康数字。事实上，澳大利亚的研究人员建议，设定更低的目标就已足够。
在对近60项研究的综合分析中，研究人员发现每天行走7000步就足以降低痴呆症、心脏病和某些癌症的风险。这相当于大约3.5英里（约5.6公里）。
基于16万人的健康数据，那些每天行走7000步的人患心血管疾病的风险降低了25%，而心血管疾病是美国的头号致死原因。此外，每天行走7000步还能使痴呆症风险降低38%。
遵循这一建议的人也比每天只走2000步的人更少出现抑郁症状。尽管美国人的平均每日步数只有约4000至5000步（根据美国疾病控制与预防中心数据），但研究人员表示，即使这一水平的活动也能降低慢性疾病的风险。
步行如何预防癌症、痴呆症和其他慢性疾病的确切机制尚不清楚，但人们认为这与调节激素水平、降低肥胖风险有关，而肥胖与长期健康问题密切相关。
总体而言，包括步行在内的运动已被证实能降低慢性疾病的风险。步行尤其可以每英里消耗约100至200卡路里，并改善关节、心脏和大脑健康。
悉尼大学的流行病学家、该研究的主要作者梅洛迪·丁博士表示：“我们一直认为每天应该走10000步，但这并没有科学依据。”
这个数字可以追溯到1964年东京奥运会期间日本的一场营销活动。当时，一款名为“manpo-kei”的计步器上市，其名称意为“万步计”。丁博士指出，这一数字后来被“断章取义”，并成为非正式的健康指南，甚至被现代健身追踪器和应用程序采用。
然而，她强调，不应劝阻那些已经每天行走超过10000步的人减少步数，如果他们不需要这样做。她说：“并不是说超过7000步之后就变得有害。”重点在于，7000步“对更多人来说更容易实现和坚持”。
本周发表在《柳叶刀·公共卫生》上的这项新研究，分析了2014年至2025年间进行的57项研究。这些研究涵盖了全因死亡率、心血管疾病、癌症、2型糖尿病、认知功能、心理健康、身体机能和跌倒风险的数据。
总体而言，每天至少行走7000步的人比每天只走2000步的人，患心血管疾病的风险降低25%，死于心血管疾病的风险降低47%。
此外，高步数组的人群总体患癌风险降低6%，死于癌症的风险降低37%，尽管研究并未区分具体的癌症类型。
7000步的目标还能将痴呆症风险降低38%，抑郁症风险降低22%。相比每天只走2000步，每天行走7000步还能将任何原因导致的死亡风险降低47%。
步行可能通过降低肥胖风险来预防疾病，而肥胖与心脏病、糖尿病、抑郁症、痴呆症和某些癌症有关。此外，步行还被证明可以改善大脑的血液流动并减少炎症，这是预防痴呆症的关键措施。
步行还会降低雌激素和胰岛素等激素的水平，这些激素可能促进乳腺癌、卵巢癌、子宫内膜癌和胰腺癌等癌症的发展。此外，步行还能释放让人感觉良好的内啡肽，这种天然化学物质有助于提升情绪并促进幸福感。
丁博士表示，如果7000步仍然让人感到困难，设定一个更合理的目标，例如4000步，也能比2000步降低36%的全因死亡风险。她鼓励人们在自身能力范围内尽可能多活动。
这项研究也存在一些局限性，包括缺乏关于特定参与者因素的数据，如性别、种族、民族、年龄、体重和整体健康状况。此外，许多研究仅测量了数周或数月的差异，因此缺乏长期数据支持。
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