肉桂是世界上最受欢迎的香料之一，以其甜美的风味和在烹饪及传统医学中的长期使用历史而闻名。
但最新的研究发现，大量摄入肉桂，特别是以补充剂形式摄入时，可能会干扰处方药的正常作用。
密西西比大学国家天然产物研究中心的研究人员发现，肉桂中的主要化合物——肉桂醛，能够激活控制药物从体内清除速度的受体。该研究发表在《食品化学：分子科学》（Food Chemistry: Molecular Sciences）期刊上。
“在未告知医生的情况下滥用补充剂，可能导致药物被过快清除体外，从而降低疗效，”该研究的主要研究人员之一沙巴娜·汗（Shabana Khan）博士表示。
虽然在咖啡或燕麦粥中加一点点肉桂不太可能造成危害，但服用高浓度的肉桂补充剂则可能存在风险。
肉桂因具有降低血糖、改善心脏健康和减少炎症等健康益处而受到推崇。但研究人员指出，我们尚未完全了解它与处方药之间的相互作用。
“我们需要研究肉桂醛的吸收、代谢过程，以及它如何与人体的药物处理系统相互作用，”汗博士说。
并非所有肉桂品种都相同。市面上最常见的肉桂品种——锡萨尔肉桂（Cassia cinnamon）含有较高水平的香豆素（coumarin），这是一种天然的抗凝血物质，对正在服用抗凝药物的人来说可能有危险。而来自斯里兰卡的锡兰肉桂（Ceylon cinnamon，又称“真肉桂”）香豆素含量要低得多，因此更安全。
另一方面，常用于调味剂或局部抗真菌药物的肉桂油，与药物发生相互作用的风险则较小。
该研究的共同作者比尔·加利（Bill Gurley）博士表示，虽然研究显示了潜在风险，但仍需要更多研究，特别是人体临床试验。
“我们知道肉桂醛可能影响药物代谢，”加利说。“但我们还需要临床研究来确定它对正在服药人群的具体影响。”
在更多研究完成之前，研究人员建议在服用肉桂补充剂前应先咨询医生，尤其是患有高血压、糖尿病、癌症、哮喘、肥胖、抑郁症和艾滋病等慢性病的人群。
“补充剂并不是用来治疗或治愈任何疾病的，”汗博士强调。“在将其与处方药一起使用之前，一定要咨询医疗专业人士。”
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该研究发表于《食品化学：分子科学》期刊。
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