研究人员通过在小鼠体内诱导中风，然后将人类神经干细胞移植到其大脑中，发现神经元和血管得以再生。
作者：伊丽莎白·雷恩 | 发表时间：2025年09月25日21时（北京时间）
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图片来源：RAJAAISYA/SCIENCE PHOTO LIBRARY//Getty Images
阅读本文，您将了解到：
- 中风可能导致永久性损伤，影响记忆和运动技能等功能。
- 研究人员通过在小鼠体内诱导中风并移植人类神经干细胞，发现神经元和血管得以再生。
- 未来，这种治疗方法可能应用于人类，帮助个体从各种神经退行性疾病中恢复。
中风的后遗症可能是灾难性的。根据大脑在血流中断后被剥夺氧气和营养物质的时间长短，可能出现从记忆力减退到言语障碍甚至瘫痪等一系列并发症。一些患者能够康复，而另一些患者则会留下永久性损伤——大约一半的中风幸存者因脑损伤而致残。如今，干细胞移植或许有一天能够逆转这种不可逆的损伤。
神经科学家克里斯蒂安·塔肯伯格（Christian Tackenberg，来自苏黎世大学）和鲁斯兰·拉斯特（Ruslan Rust，来自南加州大学）合作探索了一种潜在疗法，该疗法利用多能干细胞（能够转化为几乎所有类型的组织）来治疗中风的长期症状。他们在小鼠体内诱导中风，然后将人类神经干细胞移植到其大脑中，结果表明干细胞具有生成新神经元并启动其他再生过程的潜力。
塔肯伯格和拉斯特在最近发表于《自然·通讯》（Nature Communications）期刊的一项研究中写道：“神经干细胞在体内存活超过五周，主要分化为成熟的神经元，并促进与再生相关的组织反应，包括血管生成、血脑屏障修复、炎症减少以及神经发生。”
中风主要有两种类型：缺血性中风（ischemic stroke）和出血性中风（hemorrhagic stroke）。缺血性中风是通往大脑的动脉阻塞，通常由斑块堆积导致的血栓引起。而出血性中风则较为罕见，涉及血管破裂，血液渗入并压迫周围组织；它有时（但并非总是）由脑动脉瘤（cerebral aneurysm）引起。研究人员决定在小鼠体内诱导缺血性中风，因为这种类型在人类中更为常见（大约每四个成年人中就有一个会经历缺血性中风）。
一周后，这些经过基因工程改造以接受人类细胞的小鼠，其大脑受损区域被移植了人类神经干细胞。中风已经导致血流量大幅减少，造成部分组织死亡和运动功能障碍。然而，治疗后，病灶立即略有减少。移植细胞的进展通过生物发光成像进行监测，两周后发光信号才开始增强，这向研究人员表明，刚刚遭受中风的受损大脑需要时间稳定后才能进行治疗。
移植的效果令人惊讶。炎症反应减少，新神经元生成，并能与存活的神经元进行通信。神经突（neurites，即从神经元延伸出来的分支状突起）延伸至运动皮层（motor cortex，控制自主运动）和躯体感觉皮层（somatosensory cortex，处理触觉、压力、疼痛和其他感官信息）。一些神经突甚至延伸至扣带皮层（cingulate cortex，负责决策、工作记忆、反应生成和任务处理）。
但改善不仅限于脑细胞。移植还帮助形成了血管的细胞再生。观察到渗漏减少，尽管中风后形成的新血管通常更容易渗漏，这可能会危险地降低血压。小鼠的运动技能也因脑部再生而得到改善。
塔肯伯格和拉斯特写道：“这些发现不仅对中风治疗具有相关性，还可能适用于治疗涉及神经元损失的更广泛的急性神经损伤。”
虽然神经干细胞移植尚未在人类身上尝试，但该治疗的某些方面可以修改后用于人类。研究人员目前正在研究注射作为递送干细胞的方式，而不是使用对小鼠采用的更具侵入性的移植手术。总有一天，人们或许不仅能从中风中恢复，还能茁壮成长。
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