间歇性禁食可以成为一种有效的替代传统节食的方法，尤其适合那些难以持续限制卡路里摄入的人群。《医学快讯》(Medical Xpress)杂志于6月17日报道了这一发现。
阿德莱德大学的科学家们研究了不同饮食模式的心理学方面，比较了它们对饮食行为、情绪、睡眠和生活质量的影响。超过200名肥胖人士参与了这项为期18个月的实验。他们被分为三组：间歇性禁食组、传统卡路里限制组以及接受健康饮食标准建议的对照组。
间歇性禁食组每周有三天在上午8点至12点之间只摄入日常能量需求的30%，随后20小时不进食。在其余时间，参与者可以正常饮食。第二组的志愿者每天减少30%的饮食摄入。
阿德莱德大学医学院和南澳大利亚医学研究所教授莱昂妮·海博恩（Leonie Heilbronn）表示：
"虽然许多节食方法都能导致体重减轻，但它们往往难以坚持，使得长期保持效果变得困难。我们的研究表明，对于难以适应传统节食方法的人群，间歇性禁食可以提供另一种选择路径。"
在六个月的时间里，前两组参与者平均减重约7公斤，而对照组仅减重2公斤。与此同时，采用间歇性禁食的人没有感到需要严格控制行为或持续分析暴饮暴食的心理压力。相比之下，卡路里限制组的参与者表示他们必须不断有意识地思考减少食量的问题。
阿德莱德大学医学院和南澳大利亚医学研究所教授莱昂妮·海博恩（Leonie Heilbronn）还指出：
"心理和行为因素对人们坚持节食的能力有着重大影响。间歇性禁食可以帮助人们在不刻意限制食物摄入的情况下减轻体重。"
科学家们还记录到，节食志愿者的整体健康状况有所改善，包括禁食日在内的抑郁症状也有所减少。据研究人员称，未来的研究将有助于为那些在心理上难以通过标准方法改变饮食习惯的人群开发个性化的体重管理策略。
6月16日，《医学快讯》报道了禁食与大脑神经纤维恢复之间存在联系的发现。据研究人员称，这种饮食方式有助于减少暴露于慢性压力下的动物的抑郁行为，并通过改变肠道微生物群组成来恢复神经纤维保护层（髓鞘）的完整性。
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