科学家在著名作家特里·普拉切特作品中发现阿尔茨海默病的意外征兆
这可能成为助力疾病治疗的关键工具。
这项近期研究分析了著名作家特里·普拉切特《碟形世界》系列小说的语言特征，发现其阿尔茨海默病征兆远早于正式确诊时间。该发现有望使语言分析成为疾病进展前识别症状的有效方法。
在2015年因长期对抗阿尔茨海默病去世前，普拉切特曾多年致力于疾病研究倡导与公众意识提升。如今，这位全球销量超1亿册的作家作品正被用于推进这项使命。
语言分析的工作原理
开展此项研究的科学家指出，尽管公众普遍关注痴呆症导致的记忆衰退，但该疾病最初往往影响注意力、感知力和语言能力。这些变化更为隐微，极易被误认为衰老或压力的正常表现。
基于此，研究人员详细审阅了普拉切特的文学创作，特别聚焦"词汇多样性"——即其用词的丰富程度，尤其是形容词的使用变化。他们发现，在普拉切特后期作品中，形容词的多样性出现显著下降。研究作者索姆·威尔科克森表示，这种变化过于渐进，普通读者难以自行察觉。
科学家首次在普拉切特出版于正式确诊阿尔茨海默病约十年前的作品《最后的大陆》中检测到此类变化。这意味着疾病的"临床前期"（即大脑已受病理影响但尚未显症的阶段）可能启动得更早。
发现的重要意义
该发现具有关键意义。尽管临床前期是实施早期干预的最佳窗口期，但其识别却极为困难。《科学警报》杂志称此为"痴呆症诊疗领域最重大的挑战之一"。
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