2017年,从迈阿密飞往柏林的航班上出现意外乘客——一只偷渡的黑鼠(Rattus rattus)。航班降落柏林后,该鼠被移交至弗里德里希·勒夫勒研究所(FLI)。德国感染研究中心(DZIF)与"啮齿类动物传播病原体网络(NaÜPa-net)"的研究人员将其视为重要研究对象,通过系统性病原筛查揭示了全球化交通中的新型健康风险。
研究团队采用细菌培养、高通量测序、PCR及多重血清学等综合检测手段,在该鼠鼻腔与肠道中发现甲氧西林敏感金黄色葡萄球菌(MSSA)。全基因组测序显示,该菌株与欧洲及北美人群感染菌株基因相似度高达99%,且携带人类特异性免疫逃逸基因,表明其存在人际传播适应性特征。这种"人→鼠→人"的双向传播可能性引发对社区感染防控的新思考。
研究团队指出,鼠类作为人类文明史上的"超级共生物",已通过海陆空运输实现全球扩散。现代航空网络使它们能在24小时内完成从迪拜经迈阿密到柏林的跨洲旅行,携带的病原体可能在三洲间形成传播链条。除发现的MSSA外,研究人员还检测到乳杆菌属、肠杆菌属等共生菌群,以及新型小核糖病毒科基因片段。
基于此案例,研究团队制定了航空偷渡动物的标准化处置方案:1)根据WHO与IATA规范立即捕获隔离;2)建立多层级实验室检测流程;3)制定突发疫情(如汉坦病毒)的紧急响应机制。未来计划通过线粒体DNA分析追溯鼠类来源,但当前案例未能确定其具体登机地点。
该研究警示,鼠类不应仅被视为城市害虫,而应作为全球病原传播网络的关键监测节点。研究负责人乌尔里希教授强调:"这是全球化互联的预警信号,科学界需建立跨学科、跨国界的新型防控体系。"
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