如果身边有人在三十多岁后开始酗酒，请务必关注他们——一位顶级专家警告称，这可能是痴呆症的早期信号。
虽然痴呆症通常被认为是老年人的疾病，但它也可能影响所有年龄段的人。其中一种类型，额颞叶痴呆（Frontotemporal Dementia，简称FTD），最常见于45至65岁的男女，但也有更年轻的病例被确诊。
FTD的早期症状通常与行为变化有关；患者可能变得粗鲁或暴力，难以用语言表达或沟通，或者表现出冲动和冒险的行为。然而，由于这些行为常被误认为是其他健康问题，或是某人平时冷静性格的一次“异常波动”，导致许多人在获得所需帮助之前已经病入膏肓。
维斯珀生物技术公司（Vesper Bio）首席执行官保罗·利特尔（Paul Little）表示，误诊可能会带来严重后果。他在接受《金融时报》（Financial Times，简称FT）采访时解释道：“有些患者早在29岁时就被诊断出患有额颞叶痴呆（FTD），这并不罕见。很多时候，它会被误诊为躁郁症或某种形式的中年危机，因为某些情况下确实存在行为方面的表现。患者可能开始大量饮酒，甚至与警方发生冲突，最终得到不恰当的帮助。”
他补充说，目前尚无治愈FTD的方法，而悲剧的是，受影响的不仅仅是患者本人，而是整个家庭。利特尔先生继续说道：“这种疾病一旦患上，几乎总是致命的，对家庭来说是一场灾难。你会看到患者行为和语言能力的变化，使他们无法正常工作。这也意味着护理人员也不得不放弃工作，而这些恰恰是人生中最有生产力、最适合赚钱和建立家庭的阶段。”
阿尔茨海默症协会（Alzheimer's Society）发布的数据显示，英国有大约70,800人患有早发性（或年轻型）痴呆，定义为65岁之前出现症状。年轻患者患痴呆的原因与老年患者基本相同。以阿尔茨海默症为例，大脑中的蛋白质堆积形成斑块和缠结。而在血管性痴呆中，这是由脑部供血问题引起的，可能与心脏病有关。
FTD是一种较为罕见的痴呆类型，在英国有16,000名患者。它会导致大脑前部和侧面细胞的丧失，这些区域控制着行为，因此可能导致患者与他人互动方式或自我照顾能力的改变。尽管病情进展可能较慢，但从确诊FTD后的生存时间仅为2到12年。
有担忧指出，英国年轻型痴呆症的病例正在上升。2022年的一项针对英格兰全科医生记录的研究显示，自2014年以来（从28,800例增加），病例数激增了69%。
(全文结束)
