波士顿（AP）——这种退行性脑部疾病在过去二十年间令国家橄榄球联盟（NFL）陷入重大危机：十亿美元的诉讼、国会听证会、全明星阵容电影，以及前球员接连去世的讣告。如今，它以最暴力的方式闯入了美国最受欢迎的体育运动。
在纽约市NFL总部大楼行凶、造成四人死亡的拉斯维加斯赌场员工留下纸条，将心理健康问题归咎于NFL。27岁的Shane Tamura在高中曾参与橄榄球运动，其钱包中发现的三页纸条称自己患有慢性创伤性脑病（CTE）。这种只能在死后确诊的疾病，并呼吁发现者"研究我的大脑"。
Tamura对NFL的不满包括指控联盟为追求利润隐瞒CTE危害。与NFL球员自杀案例相似的是，他选择胸部中弹方式自杀，以保留完整大脑供解剖确认诊断。CTE与军事冲突、接触性运动中的脑震荡及其他头部创伤有关，已确诊逾百名前NFL球员。该疾病已成为威胁美国顶级职业体育联盟存续的致命隐患。
CTE危害促使部分州考虑禁止青少年橄榄球，促使各级联赛限制训练接触性动作，并催生系列脑震荡协议和规则修改以减少剧烈冲撞。
以下是对CTE、NFL与枪击案关联的已知与未知解析：
什么是CTE？
CTE会影响调节行为与情绪的脑区，可能导致记忆丧失、抑郁、暴力情绪波动等认知与行为问题。研究者强调这些症状也可能与其他疾病相关。专家指出症状可能在最后一次脑创伤后数年或数十年显现，证据显示不仅职业选手，高中生运动员也可能存在病理表现。
为何与NFL关联？
研究证实CTE与接触性运动、军事冲突及其他头部撞击活动有关。经历十余年否认后，NFL在2016年国会听证会上承认橄榄球与CTE的关联，迄今已支付逾14亿美元赔偿金给退役球员。
2015年威尔·史密斯主演的电影《震荡效应》讲述了病理学家班奈特·奥马鲁发现CTE的故事。他在匹兹堡钢人队传奇中锋迈克·韦伯斯特大脑中首次诊断该疾病。其他确诊的名人堂成员包括肯·斯塔布尔、弗兰克·吉福德和小赫尔曼·卡赛，以及前球员阿龙·埃尔南德斯。2017年研究显示111个前NFL球员大脑中110个发现CTE病理证据。
枪手是否真患CTE？
目前无法定论。CTE只能通过死后解剖确诊。根据波士顿大学CTE中心研究，患者脑组织会逐渐退化，异常tau蛋白堆积模式区别于阿尔茨海默病等其他疾病。
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