里德·乔布斯12岁时，他的父亲、苹果创始人史蒂夫·乔布斯收到了一个令人揪心的诊断结果：胰腺癌。八年后，父亲在56岁时去世。这场悲剧促使小乔布斯成为了一名投资者，专注于那些致力于防止人们死于癌症的公司。根据美国癌症协会的数据，仅在美国，每年就有超过60万人死于癌症。
“我们认为癌症将从死刑判决变成一种慢性终身疾病，”乔布斯告诉《福布斯》。“我认为在我有生之年，对于大多数癌症来说，这是可以实现的。”
乔布斯最初在埃默森集团（Emerson Collective）投资健康领域公司，这是一家由他母亲劳伦·鲍威尔·乔布斯创立的硅谷影响力投资和慈善集团，据《福布斯》估计，她的净资产为135亿美元。
随后，在2023年，他剥离了自己的公司，以其父母结婚的加州国家公园命名为“优胜美地”（Yosemite），并筹集了第一笔2.63亿美元的资金。目前，优胜美地已投资了约20家公司，包括基因治疗公司Tune Therapeutics和AI药物开发初创公司Chai Discovery。
如今，优胜美地表示，已为第二期基金筹集了超过2亿美元，总目标规模为3.5亿美元，投资者包括加州生物技术巨头安进、纽约癌症研究和治疗中心纪念斯隆凯特琳癌症中心、麻省理工学院，以及硅谷风投公司凯鹏华盈的董事长约翰·杜尔（他以个人身份投资）。乔布斯在优胜美地的头衔是“投资者”，他也进行了个人投资。
优胜美地总部位于旧金山，专注于癌症的整个谱系，从早期发现且可治疗的结肠癌，到基本等同于死刑判决的胰腺癌。乔布斯正在寻找构建广泛解决方案的公司。“癌症种类繁多，一些低突变、侵袭性强的癌症可能在十年后仍将是重大问题，”他说。“但我们认为，绝大多数癌症只需要早期检测、更有针对性的治疗和持续监测。这将持续降低死亡率。”
该公司管理着超过10亿美元的资产，包括为捐赠基金、医院和基金会管理的资产，在风投巨头的海洋中只能算是一条小鱼。
但它已迅速成为医疗保健领域，尤其是肿瘤学领域的重要参与者，这是一个特别复杂的领域，投资可能需要多年才能获得回报。
“我认为里德的动机与大多数普通风投截然不同，”Tune Therapeutics的首席执行官约翰·麦克哈奇森说。Tune正在开发一种针对乙型肝炎的疗法，这是一种影响全球超过2.5亿人的病毒感染，也是肝癌的主要原因之一。“他想做大事，并产生影响，”他补充道。Tune总部位于北卡罗来纳州，最近筹集了1.75亿美元，乔布斯自其在埃默森时期就一直参与其中。
像许多被癌症颠覆生活的人一样，现年34岁的乔布斯在父亲确诊后，一直无法停止思考这种疾病。他十几岁时在斯坦福大学的癌症实验室做过暑期实习，并作为医学预科生进入斯坦福大学。但在父亲去世后，他需要休息，于是转专业攻读历史，最终获得了该学科的硕士学位，研究方向是核武器战略。
但改变癌症研究和治疗的可能性又把他拉了回来。他24岁时加入埃默森，负责一项新的医疗保健战略，重点关注肿瘤学，涵盖投资和慈善。
他的目标是解决所谓的“死亡之谷”——即科学家取得发现与投资者看到足够临床数据后愿意为突破性成果投入资金之间的时间间隔。
虽然优胜美地是一家风投公司，但它不同寻常。乔布斯还会向科学家提供无附加条件的资助。这使该公司在那些研究人员准备筹集资金将突破性发现商业化时占据优势。此外，乔布斯认为，在美国政府削减科学支持之际，资助与投资的结合尤为重要。
“我们必须挺身而出，为了我们的研究人员，也为了美国目前脆弱的科学状况，像我们这样的人比以往任何时候都更有责任采取行动，”乔布斯说。“我们感到更强烈的紧迫感。”
Azalea Therapeutics是从诺贝尔奖得主詹妮弗·杜德纳在加州大学伯克利分校的实验室中分离出来的，它获得了部分早期资助。其研究重点是一种基因疗法，医生无需取出患者的细胞进行重新改造，而是在患者体内直接进行，即所谓的“体内”疗法。Azalea的联合创始人兼首席执行官珍妮·汉密尔顿说：“优胜美地真正独特之处在于它与学术实验室的联系。他们很早就看到了这种高风险研究如果成功，可能会带来变革。”当Azalea于去年11月正式成立，获得总计8200万美元的资金时，优胜美地是主要投资者。乔布斯现在是董事会观察员。
另一个体现他投资风格的是Chai Discovery，一家成立于2024年的硅谷热门公司，利用人工智能设计蛋白质，以创造新药。该公司的模型正被用于攻克某些历史上被认为难以治疗甚至“无药可治”的癌症和其他疾病。去年12月，这家初创公司筹集了1.3亿美元，由加州和麻省总部的风投公司General Catalyst领投，估值达13亿美元；今年1月，它宣布与印第安纳州的制药巨头礼来合作开发新药。“我认为Chai Discovery将成为本十年最重要的公司之一，”乔布斯说。
新泽西州默克公司的重磅药物Keytruda是一种早期免疫疗法，可治疗肺癌和黑色素瘤等多种癌症，年销售额达300亿美元。还有CAR-T细胞疗法等先进疗法，这是一种个性化的免疫疗法，可训练人的免疫细胞识别并摧毁癌细胞。现在，免疫疗法和基因疗法领域已经发展出一整套体系，为基于前沿科学突破的新公司开辟了潜力。
安进公司业务发展高级副总裁拉赫娜·科斯拉通过电子邮件告诉《福布斯》，其投资优胜美地新基金（这是安进首次投资该公司）是“天然契合”，因为两家公司都致力于抗击癌症。“他们的混合模式……在最早期、最脆弱的阶段支持突破性科学，”她补充道。
乔布斯预计，新基金将投资约25家公司。他说，“我们正在启动几个孵化项目”，包括放射性药物——一种特殊的靶向放射性药物，正日益被视为抗击癌症的关键工具。他还看到了人工智能在药物发现（如Chai）和提升医疗运营效率方面的巨大潜力，例如加州的Sage Care，它正在创建一个AI驱动的平台，用于简化分诊和患者护理。
基因疗法是一个特别关注的领域。“我们相信，我们正处在基因疗法的春天，”乔布斯说，他提到了Tune和Azalea所代表的各种疗法。“那些刚刚开始进入临床的公司将成为全新一类药物的先驱。”
最后，乔布斯认为癌症疫苗具有“不可思议的潜力”，它既可以预防人们患上癌症，也可以更直接地帮助已经患病的人重新启动免疫系统。“这是另一种从根本上攻克癌症的方法，我认为我们还没有充分挖掘其潜力，”他说。“美国政府削减mRNA疫苗研究，也影响了潜在的癌症疫苗研究。我不知道为什么有人想要削减它。”
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