长久以来，音乐疗法被广泛认为是一种基于证据的实践，利用节奏和旋律来改善身体、情绪和认知健康，有效减轻压力、焦虑和疼痛。通过刺激几乎全部大脑区域，它支持神经可塑性，提升调节情绪的神经递质，并有助于治疗阿尔茨海默症和帕金森症等神经系统疾病。音乐能调动整个大脑，包括海马体（记忆）、杏仁核（情绪）和前额叶皮层（思维）。它可以促进大脑可塑性，即大脑自我重组的能力。音乐是减少焦虑和抑郁、促进情感表达以及培养韧性的强大工具。它能触发释放改善情绪的神经递质。事实上，音乐疗法已被用于管理慢性和急性疼痛、降低血压，并改善帕金森症患者的运动技能。音乐提供了一个安全、非语言的创伤处理环境，有助于触发记忆，改善神经退行性疾病患者的生活质量。母亲的声音等音乐有助于稳定早产儿的心率和大脑发育。患者通过听音乐来处理情绪或记忆，也可以通过演奏乐器或唱歌参与音乐创作。音乐疗法不需要音乐天赋，是一种易于获得的、整体性的愈合方法，连接了身体、心理和情感健康。
我们都曾这样做过——打开最喜欢的播放列表，试图“进入状态”，相信合适的音乐是头脑风暴和深度工作的秘诀。从咖啡馆播放的爵士乐，到程序员边听史诗级电影配乐边写代码，将音乐作为认知工具已成为现代职场的一种信条。但如果这种常见做法，对于我们所做的一半任务来说，恰恰是错误的呢？新的研究，包括Hilton、Lockhart和Rodell的引人注目的工作，表明我们对音乐伴奏的一刀切方法需要进行一次认真的重新编排。
核心发现既简单又具有革命性：音乐对创造性和批判性思维的影响不同，而且往往是相反的。那些欢快、充满活力的曲目，能够激发自由奔放的发散性创意思维——比如为产品命名或画布作画——却可能成为专注分析性、批判性思维的克星。后者对于编辑报告、编写复杂函数或平衡预算至关重要，需要收敛性思维。它并不依赖于刺激的分散注意力，而是依赖于持续的、内在的专注。
那么，我们的大脑里发生了什么？研究人员指出是认知负荷和唤醒状态。欢快、熟悉且带有歌词的音乐（比如流行歌曲）会提高唤醒水平，有助于打破常规思维模式，促使我们做出新颖的联系——这是创造力的标志。然而，当大脑需要遵循逻辑线索、审视细节或解决一个明确的问题时，同样的刺激就会变成竞争性的噪音。这是一种认知交通堵塞。对于批判性思维，研究表明，沉默或极低唤醒的器乐（某些类型的氛围音乐或古典音乐）要优越得多，因为它最小化了外部认知负荷。
这对我们如何安排工作日和工作空间有着深远的影响。现代开放式办公室，配有统一的背景音乐或各种个人耳机选择，可能无意中破坏了一半它希望促进的脑力工作。一个员工一边听鼓点贝斯音乐一边剖析法律合同，很可能是在违背自己的最佳判断。结论不是要摒弃音乐，而是要有意识地使用它。我们必须成为自己认知声景的管理者。
以下是新的处方：
对于创意爆发：当你需要构思时，拥抱高节奏、个人喜欢的音乐。让它提升你的情绪能量。歌词的复杂性甚至可能有益，因为它迫使大脑建立抽象的联系。
对于批判性分析：当精确性至关重要时，寻求安静。如果绝对安静不可能或令人不安，则选择旋律变化最小的音景——比如白噪音、氛围电子乐或某些极简主义古典作品。歌词在这里是你的敌人。
了解自己：研究承认个体差异。训练有素的音乐家可能与非音乐家处理音乐的方式不同。关键是自我意识——这首曲目对于这个特定任务来说，是助推器还是干扰器？
默认播放列表的时代已经结束。Hilton、Lockhart和Rodell的工作邀请我们停止仅仅将音乐用作情绪调节器，而开始将其视为一种精密工具——它既能解锁我们最富有想象力的想法，也能守护我们最敏锐的分析之门。是时候批判性地思考我们在听什么，并创造性地思考何时按下暂停键了。我们思维的质量可能取决于此。
无论如何，音乐对思维过程的治疗作用是明确的。剩下的就是为合适的场合选择合适的音乐。
- 作者隶属于UCSI大学丹斯里奥马尔科技政策研究中心，并担任马来亚大学翁姑阿兹发展研究中心兼职教授。可通过电子邮件联系。
** 本文为作者或出版物个人观点，不一定代表Malay Mail立场。
【全文结束】