一种常用于治疗痛风的药物，可能是降低一种心血管疾病风险的关键。这种疾病影响着五分之一75岁以上的人群，并可能导致腿部溃疡、坏疽和截肢等毁灭性并发症。
莫纳什大学（Monash University）和东部健康部（Eastern Health）正在研究使用抗炎药物秋水仙碱（Colchicine）来预防外周动脉疾病（PAD），这是国际LEADER-PAD临床试验的一部分。
外周动脉疾病是由于动脉粥样硬化（一种阻塞动脉的慢性疾病）导致向腿部供血的动脉变窄时发生的。
炎症是该疾病的一个关键诱因，因此希望秋水仙碱能为外周动脉疾病患者带来更好的治疗效果。
来自莫纳什大学东部健康临床学院的安东尼·迪尔（Anthony Dear）副教授正在监督墨尔本患者的试验，并希望这能极大地改善他们的生活质量。
迪尔副教授说：“秋水仙碱价格低廉、安全、可口服且可长期使用，因此它具备成为一种能够显著益处的药物的所有特征，不仅在发达国家，在发展中国家也能作为预防这种毁灭性疾病的一种方法。”
“我们知道，即使采取医疗和手术干预，外周动脉疾病患者发生不良心血管结局的风险仍然很高，这会降低他们的活动能力和独立性。”
“如果证明有效，这种治疗方案对那些原本可能面临截肢等严重后果的人来说，将是改变生活的选择。”
由于研究不足和公众宣传不力，外周动脉疾病常常在发现时已为时已晚。
迪尔副教授表示，这令人震惊地导致高达30%的外周动脉疾病患者在确诊后五年内死亡。
他说：“从历史上看，针对外周动脉疾病患者本身的临床试验和资金投入一直不足。”
“该病的表现通常不像冠心病或脑血管疾病中的心脏病发作或中风那样剧烈。”
“事实上，它常被称为心血管疾病的‘灰姑娘’；它被隐藏起来，得不到急需的关注。”
LEADER-PAD试验起源于加拿大，是一项随机、安慰剂对照试验，旨在研究低剂量秋水仙碱对外周动脉疾病患者心血管结局的影响。
该试验在全球范围内招募了约6000名患者，预计其中1000名在澳大利亚。
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