主持人斯科特·西蒙：
洛杉矶县公设辩护人办公室设有一个特殊部门，专门代表认知障碍人士。该团队基于监狱通常不适合此类障碍者的理念开展工作。NPR刑事司法记者梅格·安德森带来报道。
梅格·安德森报道：
几年前，诺亚·考克斯（Noah Cox）注意到他所代理的许多当事人存在异常表现。
诺亚·考克斯：
我想了解他们对事件的描述，于是向他们提问。
安德森：
考克斯是洛杉矶县公设辩护人办公室的律师。
考克斯：
许多人连基本解释都难以完成，似乎在智力能力方面存在明显障碍。
安德森：
考克斯观察到的现象反映了普遍趋势。研究表明，美国监狱和看守所中智力与发育障碍人士比例严重超标。这类障碍会限制学习和推理能力，如唐氏综合征和胎儿酒精综合征。缺乏支持时，障碍者难以维持工作、独立生活或分辨人际关系。一旦入狱，他们将进入不匹配的司法系统，出狱后状况往往更糟。考克斯决心打破这种循环。
考克斯：
我们的团队常是首次为当事人提供准确诊断。令我痛心的是，许多客户直到30岁、40岁甚至50岁，才通过刑事司法系统首次确诊。
安德森：
这是全美极少的同类公设辩护团队之一。考克斯解释，此类工作需大量资源，这也引出了吉米（化名）的故事。我们隐去其姓氏，因其家人担忧犯罪记录带来的污名。
吉米：
我56岁，在洛杉矶东区出生长大。
安德森：
吉米身材瘦削，颈部有纹身，眼镜略显过大。据他回忆，一生中持续与家人、教师及警方发生冲突。
吉米：
我无法控制自己，甚至没意识到自己患病，更不清楚任何异常。
安德森：
他长期无家可归并受药物滥用困扰，大半生因各类罪行进出监狱。考克斯回忆吉米首次因入室盗窃指控来访时的情景。
考克斯：
他努力表达重要事项，但我完全无法理解其意图。
安德森：
这是他的第三次重罪指控（已有两次暴力重罪记录），面临更严厉判决。神经心理学家初步测试后...
考克斯：
明显看出这是位年轻时未被识别出发育障碍的人士。
安德森：
考克斯带领律师助理、实习生和社会工作者团队，主张采用分流计划（替代监禁方案）更适合吉米，而准确诊断是关键。团队收集大量档案并访谈其家人，包括姐姐西尔维娅（化名）。
西尔维娅：
他们确实在真心帮助他，这对我们而言十分新鲜。
安德森：
西尔维娅始终察觉哥哥异常：爬行与语言发育迟缓，无法独立送报，学业困难。她指出吉米在青少年期前就频繁与警方冲突。
西尔维娅：
我认为这是自我实现的预言——他被贴"坏"标签越多，就越趋向"坏"的行为。
安德森：
经全面访谈与测试，吉米确诊为轻度智力障碍。
西尔维娅：
我们早有察觉，诊断结果极具验证意义。
安德森：
该诊断使吉米获得加州残疾服务资格。经家庭深入商议，他选择在盗窃案中申请分流计划，获检察官与法官批准。洛杉矶拉德勒公园的晴日里，吉米正在进行日常锻炼。
吉米：
我就在这里做50个俯卧撑。
安德森：
是的。
吉米：
你能感受到肌肉灼烧感，对吧？
安德森：
他每日参与残疾成年人服务项目来到此地。如今生活已截然不同：入住集体家庭，接受治疗，两年分流计划已完成三分之一。
吉米：
它提供的远超监狱给予我的。生活彻底改变——不再吸毒、不再无家可归、不再沮丧，我彻底重塑了人生。
安德森：
每次出狱，他都如"前进一步后退三步"。如今在强力支持下，他视人生为全新起点。考克斯强调这正是项目核心。
考克斯：
吉米决定为未来投资，这是他拥抱真实人生的机会。
安德森：
考克斯希望，自己将成为吉米永远不再需要的最后一位律师。
梅格·安德森，NPR新闻报道。
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