2020年，年轻成年人的心理健康状况趋于稳定，而2020年至2021年间，女性与男性之间的心理健康差距进一步扩大。
据一项发表于《JAMA Network Open》的研究指出，在美国，心理健康问题继续不成比例地影响特定人群。尽管全国范围内的心理健康问题日益恶化，但这种负担的具体情况及其变化性质仍不清楚。
为此，研究人员分析了2011年至2022年期间进行的三项主要全国调查的数据。这三项调查分别是行为风险因素监测系统（BRFSS）、药物使用和健康全国调查（NSDUH）以及全国健康访问调查（NHIS）。BRFSS测量了过去30天内不良心理健康天数，而NSDUH和NHIS则使用Kessler-6量表评估中度至重度心理困扰。值得注意的是，BRFSS和NSDUH报告的不良心理健康普遍率始终高于NHIS，这反映了不同调查方法上的差异。
在最终研究特征中，大约有30亿成年人接受了调查，其中13%年龄在18至25岁之间；51%为女性；64%为非西班牙裔白人。2011年至2022年间，BRFSS中不良心理健康普遍率从35.7%到42.5%，NSDUH中为31.1%到35.8%，NHIS中为18.7%到20.5%。研究人员将这些差异归因于调查方法的不同，但也注意到所有数据集中心理健康恶化的持续趋势。
亚组分析揭示了各个人口群体之间显著的心理健康差异。18至25岁的年轻人始终报告最高的不良心理健康水平，而65岁及以上的成年人则经历了最低的普遍率。
“年龄、性别和种族及族裔群体在这些结果上的不平等往往较大，并且随时间以不同方式发生变化，这与先前文献中的发现一致。”
疫情对心理健康产生了重大影响，年轻成年人面临明显的挑战。然而，他们的心理健康在2020年后显示出稳定或轻微改善的迹象。相比之下，老年人在同一时期不良心理健康普遍率上升。
在整个研究期间，女性报告的心理健康结果始终比男性差。种族和族裔差异也发生了变化：最初，2011年至2015年间，黑人成年人的不良心理健康率高于白人成年人，但在2020年这一趋势发生了显著逆转，反映了疫情对某些社区的不成比例影响。
“年龄、性别和种族及族裔群体在这些结果上的不平等往往较大，并且随时间以不同方式发生变化，这与先前文献中的发现一致。”研究人员总结道。
研究局限性包括调查设计的不一致性，无法全面捕捉健康的社会决定因素，以及缺乏纵向数据来将心理健康变化与特定事件（如疫情）联系起来。
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