尽管活跃的精神科医生数量增加了12.1%，但向医疗保险B部分（Medicare Part B）开账的精神科医生却从2014年到2022年减少了16.8%。这一趋势引发了对老年人和残疾人心理健康服务可及性的严重担忧。传统医疗保险B部分的参保人数也下降了10.6%，其中中西部地区降幅最大，达到了15.2%。
2022年，精神科医生与参保人的比例最高的三个地区分别是罗德岛、华盛顿特区和康涅狄格州；而最低的则是怀俄明州、密西西比州和蒙大拿州。尽管某些州的绝对精神科医生数量有所增加，但每个州和联邦区向医疗保险B部分开账的精神科医生比例均有所下降。
研究指出，许多参加医疗保险的老年人和残疾人患有心理健康和物质使用障碍，但只有不到60%的门诊精神科医生接受任何形式的保险，更不用说政府资助的医疗保险。尽管精神病学专业连续13年有更多医学院毕业生加入，但很少有研究探讨选择为医疗保险参保人服务的医生数量。
研究人员评估了从2014年到2022年提供专业服务给医疗保险B部分参保人的精神科医生数量的变化。医疗保险B部分涵盖整个心理健康护理范围的服务费用。研究分析了全国趋势和地区差异，包括活跃精神科医生、传统医疗保险参保人以及精神科医生与参保人比率的增长率。
研究表明，尽管全国活跃精神科医生总数增加了12.1%，但向医疗保险B部分提交超过10项账单的精神科医生数量却减少了16.8%（共3772人）。从2014年到2022年，提交账单的精神科医生比例从44.4%下降到了33.0%。按地区划分，东北部减少了19.1%，中西部减少了18.8%，南部减少了15.7%，西部减少了12.7%。
2022年，每10万名医疗保险参保人中，罗德岛、华盛顿特区和康涅狄格州的精神科医生数量最高，分别为174.7、163.7和126.9人；而怀俄明州、密西西比州和蒙大拿州的数量最低，分别为13.8、22.1和27.4人。
怀俄明州的精神科医生数量降幅最大，达到了67.8%（从每10万名参保人的42.9人降至13.8人，复合年增长率为-13.2%），而阿拉巴马州则增长了31.7%（从36.5人增至48.1人，复合年增长率为3.5%）。尽管某些州的绝对精神科医生数量有所增加，但每个州和联邦区向医疗保险B部分开账的精神科医生比例均有所下降。
研究人员承认研究的局限性，包括仅限于传统按服务收费的医疗保险数据，因为这些数据是免费公开的。此外，研究未涉及新冠疫情期间远程精神病学的兴起，这可能在一定程度上扭曲了数据。然而，研究人员对其结果表示有信心，并建议进一步研究这些发现的原因及其对心理健康服务可及性和公平性的影响。
“这项研究的结果表明，许多患有精神和身体残疾的老年人在全国范围内可能面临获得由精神科医生领导的护理的机会减少的问题。”作者总结道，“这些发现的原因及其对心理健康服务可及性和公平性的影响值得进一步研究。”
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