美国一项大型研究显示，1型糖尿病可能使痴呆症风险增加近三倍。
一项新研究表明，与没有糖尿病的人相比，1型糖尿病患者患痴呆症的可能性可能高出近三倍。同样，与没有糖尿病的人相比，2型糖尿病患者的痴呆风险大约高出两倍。然而，该研究发现的是关联而非因果关系，意味着糖尿病与痴呆风险相关，但并未证明其直接导致痴呆。
糖尿病描述了一组代谢性疾病，通常由胰岛素分泌、作用或两者兼有问题引起。这可能会对身体造成广泛影响，例如因高血糖水平损害血管，或引起炎症。因此，糖尿病患者出现共病或多病症的情况并不少见，即一个人同时患有两种或更多种慢性长期健康问题。尽管糖尿病与痴呆症之间的联系尚不完全清楚，但研究已注意到糖尿病会增加痴呆风险。
以往的研究主要集中在2型糖尿病及其与痴呆的关联上。然而，越来越多的证据也凸显了1型糖尿病与痴呆症之间的联系。现在，一项发表在《神经学》杂志上的大型新队列研究表明，2型糖尿病患者的痴呆风险升高，但1型糖尿病患者的风险可能更高。这凸显了需要更好地理解糖尿病与认知能力下降之间的联系机制。然而，研究人员谨慎表示，这些发现显示的是关联而非因果关系。
1型糖尿病与更高的痴呆风险相关
这项大型队列研究分析了“All of Us”研究计划的数据。这是一项全美范围内的研究计划，将电子健康记录与调查数据联系起来，以调查长期健康结果。研究人员检验了不同类型的糖尿病是否与50岁及以上成年人患痴呆症相关。在纳入分析的283,772名参与者中，研究人员识别出5,442名1型糖尿病患者和51,511名2型糖尿病患者。参与者平均年龄为64岁，平均随访时间为2.4年。
在研究期间，有2,348人患上了痴呆症。其中包括144名（2.6%）1型糖尿病患者、942名（1.8%）2型糖尿病患者，以及226,819名无糖尿病患者中的1,262人（0.6%）。在调整了年龄、性别、种族、民族和教育程度等因素后，研究人员估计，1型糖尿病患者患痴呆症的可能性是无糖尿病者的近三倍。2型糖尿病患者患痴呆症的可能性约为无糖尿病者的两倍。即使在调整了吸烟和饮酒等生活方式因素后，这种关联依然很强。1型糖尿病患者的痴呆风险仍是无糖尿病者的两倍以上。
研究作者、波士顿大学公共卫生学院的研究员安妮·佩德森对关联的强度感到惊讶：“随着1型糖尿病患者预期寿命的持续增加，这种升高的痴呆风险凸显了了解这一人群在老龄化过程中可能面临的神经学挑战的重要性，并强调了提高认识、加强监测和制定针对性预防策略的必要性。”
研究结果在不同群体中一致
研究人员还发现，与糖尿病相关的痴呆风险升高在不同人口群体中大致一致。当研究人员按性别分析数据时，1型糖尿病与女性和男性的较高痴呆风险均相关。患有1型糖尿病的女性相对风险略高于男性，尽管两组都显示出强关联。这种升高的风险也出现在不同种族和民族群体中，包括非西班牙裔白人、西班牙裔/拉丁裔及其他族裔群体。
1型糖尿病患者负担沉重
1型糖尿病远不如2型糖尿病常见，仅占糖尿病病例的不到5%。然而，这些发现表明，1型糖尿病可能在痴呆风险中扮演重要角色。研究人员估计，约64.5%的1型糖尿病患者痴呆病例可归因于该疾病本身。然而，由于1型糖尿病在普通人群中相对罕见，在研究人群中，它仅占所有痴呆病例的约3.9%。
糖尿病为何影响大脑健康
健康专家早已认识到糖尿病是痴呆症的风险因素，但大多数研究都集中在2型糖尿病上。连接糖尿病与认知能力下降的生物途径可能在这两种糖尿病形式之间有所不同。2型糖尿病通常与胰岛素抵抗、慢性高血糖和代谢并发症有关，这些可能会损害大脑血管或促进与阿尔茨海默病相关的蛋白质积累。相比之下，1型糖尿病是一种自身免疫性疾病，身体会破坏产生胰岛素的胰腺β细胞。通常，1型糖尿病患者需要终身胰岛素治疗来控制病情，并可能经历低血糖发作。
研究人员提出，复发性低血糖、炎症、氧化应激和长期代谢紊乱可能会导致大脑变化，从而增加痴呆风险。在评论可能涉及的生物机制时，佩德森告诉《今日医学新闻》：“1型糖尿病患者通常在较年轻时被诊断出来，导致一生中病程更长，随着时间的推移，这可能累积为更高的痴呆风险。此外，虽然1型糖尿病和2型糖尿病可能共享某些途径，但1型糖尿病在生物学上是不同的，可能涉及额外的机制，需要进一步研究。”佩德森补充道：“尽管人们对长期血糖模式和低血糖发作是否可能在痴呆病因学中发挥作用越来越感兴趣，但我们的研究并非旨在直接检验这些机制，需要更多研究来更好地了解这些因素如何影响1型糖尿病患者的痴呆风险。”
改进大型数据集中糖尿病类型的识别方法
该研究的一个关键方面是开发了一种新算法，利用电子健康记录来区分1型糖尿病和2型糖尿病。诊断代码可能重叠，一些晚期2型糖尿病患者也可能需要胰岛素。这使得在大型数据集中准确识别糖尿病亚型面临挑战。为了解决这个问题，研究人员创建了一种基于被编码为1型糖尿病的临床就诊次数的分类方法。该方法针对两个参考标准进行了验证：自我报告的糖尿病类型和C肽（一种胰腺胰岛素分泌标志物）的实验室测量值。这种方法使研究人员能够在一个非常庞大的人群中分别分析每种糖尿病亚型的痴呆风险。
研究局限性
研究人员指出，该研究存在一些局限性。糖尿病和痴呆症的诊断都是通过电子健康记录和调查数据确定的，这可能无法捕捉到每一个病例。1型糖尿病患者可能更频繁地与医疗系统互动，这可能会增加尽早发现痴呆症的可能性。此外，由于“All of Us”队列并非全国代表性样本，并且部分依赖于通过医疗系统进行的便利抽样，因此研究结果可能无法完全推广到更广泛的美国人群。因此，应谨慎解读这些发现。该研究显示糖尿病与痴呆风险之间存在联系，但并未证明糖尿病直接导致痴呆症。未来需要进一步研究，以更好地了解可能将糖尿病与认知能力下降联系起来的生物机制，并确定可以降低风险的策略。
佩德森指出：“虽然我们的研究结果有助于阐明1型糖尿病与痴呆风险之间的关联，但仍有重要问题悬而未决。为了更好地理解1型糖尿病患者风险升高的原因，未来的研究应探讨共存的临床疾病和其他潜在‘可改变的风险因素’的作用，这可能有助于识别风险最高的亚群。”佩德森告诉我们：“此外，还需要研究来更好地了解这种关联背后的生物机制，并确定有针对性的预防或管理策略是否可以降低1型糖尿病患者的痴呆风险。总之，这可以为更个性化的护理和预防方法提供信息。”
研究结果的意义
尽管存在这些局限性，研究人员表示，这些发现增加了重要的证据，表明在评估痴呆风险时，糖尿病亚型很重要。随着1型糖尿病患者的预期寿命持续改善，越来越多的患者正在步入老年，而老年是痴呆症已知的最强风险因素。因此，这项研究的结果可能表明，对1型糖尿病患者应进行更定期的认知筛查。佩德森补充说：“这些发现强调了提高对1型糖尿病患者痴呆风险认识的必要性。对于临床医生来说，这可能意味着将认知健康视为长期糖尿病护理的一部分，尤其是在1型糖尿病患者寿命更长的背景下。”她说：“对于1型糖尿病患者来说，这些结果表明风险增加，但并非一定会患上痴呆症，并强调了随着年龄增长，持续护理、监测和管理整体健康的重要性。”佩德森补充道：“然而，我们应该明确，我们研究及其他研究的结果应促使我们更好地了解如何帮助延缓或预防1型糖尿病患者痴呆症的发生。”
目前，健康专家建议采取以下策略来帮助降低痴呆风险：管理血糖水平、控制高血压、保持健康体重、健康饮食、保持身体活动、保持思维活跃、与家人朋友保持联系、治疗听力问题、关注心理健康和身体健康、保证良好睡眠、预防头部受伤、少饮酒、戒烟。
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