美国弗吉尼亚州罗阿诺克市（WDBJ）报道——根据马里斯特民调（Marist poll）受家庭优先老年护理（Home Instead Senior Care）委托进行的一项调查，阿尔茨海默病是大多数美国人对老年的首要恐惧。
尽管存在这种恐惧，大多数人仍未做好准备面对可能包含阿尔茨海默病的未来。
鉴于该疾病在寿命延长和老龄化的群体中日益普遍，这种恐惧是有道理的。
尽管目前尚无治愈方法，但生活方式的改变和医学进步正带来一些希望。
早期筛查至关重要
看到亲人身体状况恶化令人不安，当怀疑出现认知能力下降时，对所有相关人员来说都可能令人恐惧。进行筛查并让医生进行全面的认知测试以确认发生了什么至关重要。
"接诊的医生能更好地了解患者基线认知功能是什么，以及现在的认知功能是什么。如果与基线相比有所变化，那么这增加了我们正在处理痴呆症的可能性，"卡里隆诊所（Carilion Clinic）的老年病学专家奥布里·奈特博士说。
了解情况的最大原因是亲人的安全。
"无论是他们是否仍在开车，是否应该继续开车？还是他们是否仍在烹饪，是否应该在厨房里完全自由？他们是否能够处理好财务，不至于被切断电力供应？或者是否会接听诈骗电话并向此类活动提供资金？"奈特说。
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规划疾病进展
虽然痴呆症诊断令人恐惧，但它是一种进行性疾病，对每个人而言其进展速度各不相同。了解预期情况并相应地做好规划是非常有力的。
"但知道我们正在处理的是一种会进展的疾病，并能够规划当亲人不再应该开车时的解决方案是什么？当亲人不再应该独居时，解决方案是什么？我们如何在财务上、情感上以及作为家庭做好准备？"奈特博士说。
虽然目前尚无治愈方法，但人们可以采取一些措施来减缓疾病进展。如保持健康饮食、保持身体和精神活跃以及积极参与社交活动等生活方式改变都能产生影响。
"第一，这能让人们觉得自己在做些什么。第二，我确实相信它在某种程度上影响了认知能力下降的进展，"医生说。
情绪和听力健康
告知人们他们患有痴呆症的一个风险是情绪反应。抑郁症很容易出现，孤立也可能随之而来，这两者都可能使情况变得更糟。
未治疗的听力损伤，尤其是在中年时期，可能会使患痴呆症的风险增加一倍以上。
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