美国医生几乎和你一样讨厌医疗系统
美国医生几乎和你一样讨厌医疗系统
在美国当医生与在其他国家当医生有何不同。
作者：Dylan Scott
发布日期：2024年12月19日10时10分（北京时间）
医生们与他们的患者分享了许多对美国医疗系统的相同不满。Universal History Archive/Getty Images
Dylan Scott 是 Vox 的高级记者和编辑，负责“未来完美”栏目，报道全球健康。他在过去10多年里一直在报道健康政策，曾在《管理杂志》、《Talking Points Memo》和《STAT》撰稿，2017年加入Vox。
UnitedHealthcare首席执行官Brian Thompson被枪杀及其引发的公众反应，使许多人更清楚地看到了美国医疗系统的根基已经腐朽，并再次质问谁应该为这场长期酝酿的危机负责。
保险公司是最受欢迎的“恶棍”——他们确实因采用不正当手段限制福利而赢得了这一名声。但最近一些观察者指出，医生是导致美国医疗危机的根本原因，因为他们的服务收费最高，平均而言是世界上最高的；医院和医生的支出占整个系统的大部分成本。
这反过来又引发了医生们的反击，作为真正照顾患者的临床医生，他们感到自己因系统的问题而受到了不公平的指责。
这种相互指责的游戏阻碍了我们有意义地改变医疗系统的能力。最近有很多关于健康保险公司和提供者（医院、医生、护士）对集体危机的总体贡献的讨论。但医生们认为，对话中缺少了个体医生的经验，他们也觉得这个系统运作得不好，并且经常感到疲惫不堪。
相关文章
- 家庭医生去哪儿了？
- 美国医生的流失
- 社区医院面临不可能的选择
即使是对医疗职业的批评者也明白，美国医疗系统要想繁荣发展，就需要一支积极参与和投入的劳动力。如果美国要修复医疗系统，我们必须找出如何控制成本的同时改善医务人员的体验。这两个目标有时被对立起来，但它们可以相辅相成——追求这两个目标将邀请医生成为解决医疗危机的一部分。
我们需要更好地理解不仅是提供者如何加剧系统的问题，还有系统是如何让他们失望的。
许多美国医生感到疲惫和压力
美国医生曾经是社区的重要支柱，是一个自我启动的企业家，也是邻里之间的纽带，从出生到死亡都会照顾他们的病人。随着社会和医学的变化，医生的个人地位逐渐丧失。越来越多的医生现在是雇员，而不是企业主，医患关系也在恶化。
我过去曾写过医生的不满。一些年轻医生真的有一种错过某些东西的感觉。一项跟踪同一执业医师数年的研究发现，报告感到精疲力尽的医生比例从2017年的44%增加到2021年的超过50%。特别是初级保健医生经历了高比例的倦怠。
这是更多证据表明美国医生并不好。虽然他们面临的一些问题是美国医疗系统特有的，但并非所有问题都是如此。无论你在哪个国家执业，当医生都可能很艰难。
我曾前往其他国家，与医生交谈，了解他们在真正的全民医疗系统下工作的经历。他们面临一些与美国医生相同的倦怠和压力问题。他们希望自己的收入能接近美国同行。但美国医生面临的某些问题，如处理私人保险公司索赔和拒绝的问题，在其他国家的医生看来是陌生的。
现实是令人沮丧的复杂，美国医生的经历并不是单一的。蒙大拿州的一位农村初级保健医生与纽约市的一位神经外科医生几乎没有共同之处，尽管人们称他们都是医生。根据我与医疗劳动力专家的交谈，美国可能有太多外科医生，而家庭医生却不够。后者提供的预防昂贵疾病的价值并未得到足够的报酬。
这种错配可以追溯到美国医学的一个独特问题：高昂的医学教育成本。当你的医疗债务达到六位数时，外科医生的薪水比家庭医生更有吸引力。甚至在新医生获得医学博士之前，美国医疗系统就开始给他们设置障碍。
美国的医学教育非常昂贵
美国医学专业协会在全球培训和许可要求方面处于领先地位，这帮助美国医疗质量在20世纪的大部分时间里成为世界的羡慕对象。然而，这也使得在这里成为一名医生非常昂贵。
部分原因是培训时间长：美国医生需要接受四年的本科教育和四年的医学院教育，然后还需要三到七年的住院医生培训期，在此期间他们不会获得全职工资。成为一名合格的医生可能需要长达15年的时间。在此期间，医生的培训费用可能高达50万美元，大多数人都会毕业时背负超过20万美元的教育相关债务。
其他国家的医生不会承受同样的财务负担。2019年，我访问了荷兰、澳大利亚和台湾，这三个国家有不同的医疗系统，但都能覆盖所有公民：分别是全民私营保险、公私混合和单一支付者。
在荷兰，医生需要三年的本科教育、三年的硕士教育，并完成一到两年的实习才能获得执照；某些专科需要进一步的培训。荷兰大学生通常毕业时的债务远低于25,000欧元（约26,200美元），远低于美国同行。在澳大利亚，培训要求对美国医生来说可能很熟悉——大约十年的教育和在职培训——但学费却不同，每年的医学院费用上限不到10,000美元。台湾医生的教育费用也远低于美国医生，即使考虑到生活成本差异也是如此。
这些国家的共同点是更强大的公共高等教育支持和慷慨的贷款偿还计划。大学费用高昂是美国的长期问题，这也导致了医疗教育成本的高企，原因与医疗本身无关。
美国医疗系统迫使医生做大量文书工作
美国医疗系统给医生带来了另一个不寻常的负担：健康保险文书工作的头痛。正如左倾政策分析师Matt Bruenig在最近关于保险公司和医生之间争吵的评论中所写，至少有一部分美国医疗服务的高定价可以归因于提供者在处理私人保险公司时产生的行政成本。
保险索赔对医生的时间和注意力的需求不仅使工作体验变得更差，还使他们远离患者，可能导致更差的健康结果。
也许最能说明问题的统计数据来自Commonwealth Fund 2024年的国际医生调查：20%的美国医生表示他们花“很多”时间处理医疗账单的文书工作或争议。这一比例几乎是次高国家的两倍；瑞士医生中有12%表示在该国系统中也面临类似问题，该系统也依赖私人保险公司管理福利。
只有5%的荷兰医生和9%的澳大利亚医生表示文书工作和账单占据了他们大量的时间。
这种浪费的活动影响了我们医疗系统的成本和质量。在富裕国家中，美国患者每年与医生的咨询次数最少，仅瑞典除外，而且与医生相处的时间也最少。保险公司和提供者在行政工作上花费的时间和金钱占美国超额医疗支出的约30%。
美国医生确实赚了很多钱
解决大学和毕业后教育成本的问题可能与削减医疗成本一样具有挑战性。因此，美国解决医生债务问题的简单办法是：当然，你会积累大量债务，但至少你会赚很多钱。
事实确实如此。美国医生的平均年薪从内分泌科医生和儿科医生的约26万美元到某些外科医生的55万美元不等。最顶尖的医生每年可赚超过100万美元。
相比之下，荷兰全科医生的年薪约为12万欧元（12.6万美元）。即使是资深医院外科医生的年薪通常也只有25万欧元。澳大利亚拥有更强大的私人市场，可以更慷慨：初级保健医生的平均年薪在10万至15万澳元（6万至9.3万美元）之间，资深从业者赚得更多，专科外科医生的年薪可高达75万澳元（46万美元）——更接近美国的标准。
台湾医生的年薪在6万至10万美元之间，需要注意的是，台湾全国平均收入约为美国的一半。我在那里采访的政策专家一致认为，相对于他们每天看诊的大量患者，医生的收入偏低，远远超过美国医生一天看诊的数量。
无论美国医生有什么抱怨，其他国家的医生都觉得自己的收入不足。荷兰初级保健医生多次罢工，呼吁提高薪酬和减少患者负荷。澳大利亚医生描述了他们在这两个方面之间的矛盾：对国家公共医疗系统的无私职责感和在私人部门赚钱的机会。
大多数台湾医生对国家医疗保健计划持中立态度，远低于患者对该计划的高度认可。我采访了一位从儿科转向整形外科的台湾医生，因为后者收入更高，工作时间更灵活。在采访中，他气愤地说：“我们不是复仇者联盟！”他们觉得患者期望他们在全民医疗系统下成为超级英雄，几乎没有经济障碍寻求治疗，而他们却接受了低薪。
医生可以帮助建立更好的医疗系统
保险公司和医生之间的相互指责最终是一种分散注意力的行为。其他国家也有私人健康计划和私人提供者，但并没有像美国那样经历同样的浪费和失控的价格上涨。整个系统——价格和支付方式——都需要在长期内进行调整。正如20年前一篇具有里程碑意义的卫生经济学论文所说：“是价格问题，蠢货。”
然而，美国医生确实有合理的抱怨。成为一名医生的费用很高，你必须处理大量的行政麻烦，而系统对这些烦恼的回应就像《广告狂人》中的唐·德雷珀对佩吉·奥尔森说的那样：这就是钱的作用。
不过，必须将美国医疗劳动力的状况放在上下文中看待。在Commonwealth Fund的国际调查中，美国医生报告了高水平的压力和倦怠，但德国、法国和瑞士的医生也有同感。当医生很难，无论在哪里。但根据美国医学协会的年度调查，自2021年以来，美国医生的倦怠率有所下降。他们的工作满意度实际上在上升。在Medscape的一项非正式调查中，美国医生表示他们得到公平报酬的比例远高于其他国家的同行。
美国需要医生来建立人们似乎想要的那种医疗系统。他们应该是改革者的盟友，而不是对手。对医疗报销的改变，优先考虑预防性初级保健，就像系统对待复杂手术一样，可以帮助引导更多的有志医生进入最需要的专科。
同时，如果美国要负担得起全民医疗，职业界需要接受一些变化。如果立法者允许非MD临床医生处理更多基本护理，系统可能会节省资金而不牺牲质量，正如主要政策专家所论证的那样。他们对相同的服务收取较低的费用，部分原因是他们没有同样（昂贵）的资格证书。
但医生行业协会通常反对扩大“执业范围”政策。这种保护主义是提供者积极帮助保留当前系统中一些缺陷的一个例子。
前进的道路可能是让某些类型的医学实践变得不那么令人望而却步，同时试图遏制过去几十年的通胀定价。使医生更容易以合理的价格收费。
在过去，医生是现状的捍卫者；他们帮助创建了现在谴责的私人保险制度。临床关系的双方——提供者和患者——都对医疗系统的混乱感到厌倦。美国必须找到解决问题的机会，使系统对每个人都不那么令人抓狂。
在粗暴杀害健康保险CEO之后，没有人太关心这种细微差别。但将美国医生的经历与其他富裕国家的医生进行比较揭示了一个没有干净叙事的事实。在某些方面，他们的情况更糟；在其他方面，他们的情况更好。没有一个单一的问题需要解决。系统需要全面变革。
(全文结束)
