根据宾夕法尼亚州立大学营养科学系研究人员最近进行并发表在《临床脂质学杂志》上的一项研究，每天吃一个牛油果可能会降低肥胖成年人的心脏病风险。
研究团队发现，定期食用牛油果与血液中低密度脂蛋白(LDL)颗粒浓度降低相关——这些蛋白质负责将胆固醇输送到全身，这相当于心脏病风险大约降低了4%。
宾夕法尼亚州立大学(Pennsylvania State University)的博士后学者、该研究的第一作者Janhavi Damani表示："如果人们想要改善饮食质量，做出一个小改变可能比尝试改变整个饮食更可行。对于肥胖人群来说，在日常饮食中加入牛油果可能是一个不错的起点。"
研究人员表示，低密度脂蛋白颗粒是心脏病的一个独立风险因素，与所谓的"坏胆固醇"——低密度脂蛋白胆固醇不同，后者是心脏病的一个重要风险因素。低密度脂蛋白颗粒带来的风险在腹部肥胖人群中通常更高。
低密度脂蛋白胆固醇必须通过蛋白质颗粒在体内运输。当有更多的蛋白质颗粒携带低密度脂蛋白时，即使胆固醇量保持不变，也会增加心脏病风险。
Damani解释说："想象两个人有相同高水平的低密度脂蛋白胆固醇。A先生的胆固醇由较少但较大的低密度脂蛋白颗粒携带，而B先生的胆固醇由较多但较小的低密度脂蛋白颗粒携带。B先生的心脏病风险会更高，因为尽管他们的低密度脂蛋白胆固醇检测结果看起来相同，但B先生的颗粒总数更高。"
Damani解释说，这些小颗粒更容易穿透动脉壁，导致动脉壁上形成称为斑块的堆积物。
斑块通过限制能通过血管的血流量并降低血管的灵活性来增加心脏病风险。这意味着当一个人的心脏最用力工作时——由于运动、高温、压力或任何原因——他们的血压会升高更多，因为血管无法补偿增加的负荷，这可能引发心脏病发作等心脏事件。
在这项研究中，研究人员分析了最初从786名参与者收集的数据，这些参与者来自习惯性饮食和牛油果试验(Habitual Diet and Avocado Trial)，这是一项针对25岁及以上成年人为期六个月的研究。腰围大于40英寸(102厘米)的男性和腰围大于35英寸(89厘米)的女性有资格参与研究。
一半的参与者被指示维持正常饮食和活动。另一半则被提供每天食用一个牛油果，并被指示维持正常饮食和活动。
习惯性饮食和牛油果试验的研究人员发现，将牛油果添加到肥胖人群的饮食中不会改变体重或腰围，但可以降低低密度脂蛋白胆固醇水平。
在当前研究中，研究人员比较了研究开始和结束时采集的血液样本。研究期间，每天食用牛油果的组别中，低密度脂蛋白颗粒水平降低了49纳摩尔/升，相当于心脏病风险大约降低了4%。
Damani表示："与改善整体饮食相关的14%至29%的心脏病风险降低相比，4%是一个适度的降低。然而，这是一个正确的方向。"
此外，无论研究参与者的性别、种族、民族、年龄或身体质量指数如何，他们改善低密度脂蛋白颗粒水平的可能性相同。研究人员解释说，这表明任何肥胖人群都可能从食用牛油果中获益，但同时提醒人们应该咨询注册营养师营养学家或他们的医生，获取关于改善饮食的个性化、专业指导。
这项研究的资深作者、营养科学副教授Kristina Petersen表示："宾夕法尼亚州立大学的研究人员几年前就证明了食用牛油果可以降低低密度脂蛋白胆固醇和低密度脂蛋白颗粒水平。但在那项研究中，研究人员在整个实验过程中控制了参与者的全部饮食。这项研究在现实世界中展示了益处，那里的饮食要不可预测得多。在人们的正常生活中，食用牛油果仍然有助于更健康的饮食。"
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