一项新的研究表明，进入快速眼动（REM）睡眠阶段所需的时间可能是阿茨海默病风险的早期指标。这项研究由加州大学旧金山分校的科学家进行，揭示了睡眠时间和质量与晚年患阿茨海默病风险之间的联系。那些进入REM睡眠阶段显著延迟的人可能更容易患上这种疾病。
REM睡眠是大脑功能的关键时期，在此期间，记忆被处理并长期储存。这一阶段对于与这些记忆相关的情感处理也至关重要。研究合著者之一、教授Yue Leng解释说：“REM睡眠延迟会干扰学习和记忆过程，从而破坏大脑巩固记忆的能力。如果REM睡眠不足或延迟，可能会增加应激激素皮质醇水平，进而损害负责记忆巩固的大脑结构——海马体。”
北京中日友好医院神经科的一项研究提供了关于睡眠模式与阿茨海默病之间联系的新见解。该研究涉及128名平均年龄为70岁的参与者，其中一半已被诊断为阿茨海默病，另一半则表现出早期症状。研究人员记录了他们的睡眠细节，包括心率、脑电活动和眼球运动。
研究团队根据参与者的REM睡眠模式将其分为两组：正常进入REM睡眠和REM睡眠延迟。结果显示，REM睡眠延迟的个体更易患阿茨海默病。此外，这些人的体内有害毒素水平较高，β-淀粉样蛋白平均增加了16%，tau蛋白增加了29%，而对大脑有益的神经营养因子（BDNF）则减少了39%。
Leng教授表示，未来的研究应该探讨影响睡眠模式的药物是否能改变疾病的进程。她指出，褪黑素有助于促进REM睡眠，并在动物实验中显示出减少tau和β-淀粉样蛋白积聚的效果。“我们应该研究某些影响睡眠模式的药物的效果，因为它们可能会影响疾病的发展。”
Peng博士强调了解决睡眠问题对整体健康的重要性：“这包括治疗如睡眠呼吸暂停等状况，避免大量饮酒，因为这两者都会干扰健康的睡眠周期。服用某些抗抑郁药和镇静剂的患者如果担心阿茨海默病，应与医生讨论其担忧。”
对于希望监测自己睡眠习惯的人来说，智能手表和其他类似设备可以提供有关REM睡眠持续时间的数据，但精度不如科学研究工具。虽然这些设备可以提供一些洞察力，但它们无法达到临床环境下的准确性。有关阿茨海默病的更多信息，可以访问NHS网站。
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