约翰内斯堡大学（UJ）的一项研究发现，豪登省克利普河中的致癌化学物质含量危险地高。
该研究强调了一个严重的环境和公共卫生威胁，因为检测到的多环芳烃（PAHs）水平超过了安全限值。
根据UJ研究人员的说法，在高流量和低流量季节从克利普河收集的沉积物样本中发现了美国环保署列为优先关注的16种PAHs，不同地点的浓度因污染程度而异。
研究发现，高分子量PAHs比低分子量PAHs更为普遍，对环境风险更大。大多数PAH浓度超过了有毒物质与疾病登记处设定的最大允许限值，对水生生物、牲畜和人类健康敲响了警钟。
“沉积物充当了一个蓄积池——每次废物被倾倒时，都会在河床中积累。由于沉积物和水之间的相互作用，污染物很容易转移到水柱中，”UJ化学科学系讲师兼研究员Mathapelo Seopela博士说。
“这不仅影响那些饮用河水的人，还破坏了整个生态系统，包括水生生物。如果有人经常食用这条河里的鱼，他们接触这些有毒化合物的累积效应就会增加。”
这项自2021年以来一直在进行的研究最近发表，追溯到石油燃烧、热源和石油来源，这些都与河流附近的人类活动有关。研究还发现对胚胎发育有惊人的影响。主要发现包括斑马鱼胚胎出现严重畸形、孵化率降低和高死亡率。
Seopela说：“我们在斑马鱼这种与人类基因相似的模式物种中观察到了毒理反应和发育畸形。我们记录的这些鱼类异常表明，暴露于相同污染物的人类可能会经历类似的健康影响。”
“这是一个动态问题，受人类活动、季节变化以及污染物在水系统中的迁移方式的影响。由于河流是相互连接的，上游倾倒的污染物可以远距离下游流动，影响多个社区。我们希望利用这项研究来解决其社会影响。”
环保活动家和WaterCAN经理Ferrial Adam强调了南非河流污染的普遍问题。“这份研究报告突显了我国各地河流的严峻状况。这不仅仅是约翰内斯堡的问题——许多河流都处于危机之中。世界自然基金会的一项研究发现，南非60%的河流生态系统受到严重威胁，主要是由于污染和人类活动。”Adam说。
她呼吁更严格地执行环境法，并对污染者实施更严厉的处罚。“我们需要推动更强有力的政府行动。无论是工业、政府实体还是个人，污染我们河流的人都应面临法律后果，包括监禁。”她说。
她还指出，缺乏长期的水污染数据，使得评估污染的全部范围变得困难。“我们倾向于孤立地研究河流污染，而不是看整体情况。我们需要全国性的协调研究，以全面了解水污染及其长期影响。”Adam总结道。
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