每个人都知道我们的消化道内有一个微生物群。它是一个完整的生态系统，包含细菌、病毒和真菌。几十年来，医学生一直被告知肺、脑和其他器官系统并不携带这些微生物。但现在，越来越多的证据表明这是一个误解。显然存在一个肺部微生物群。科学家们也开始找到脑部微生物群的证据。
鱼类的脑部微生物群：
我们可以想象，脑部感染会对神经元造成严重破坏。但即使是健康的脑部也不缺乏微生物。新墨西哥州的一位研究人员仔细确认了鱼类脑部的微生物群。根据Irene Salinas博士的说法，鼻黏膜在一天中会遇到大量微生物，而这些黏膜距离脑部的嗅球非常近。在三文鱼或鳟鱼中，这一距离可能只有几毫米。嗅球并不是唯一含有微生物的脑部区域。Salinas及其实验室在鱼类的许多脑区都发现了活的微生物。她假设，如果鱼类有脑部微生物群，那么人类也可能有。未来还需要更多的研究来确定这一点。
恶性微生物导致脑部问题：
无论人类脑部是否通常携带微生物群，当脑部受到感染时，结果可能是灾难性的。研究人员长期以来一直怀疑引起疱疹的病毒与阿尔茨海默病的风险有关。发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上的一篇研究论文描述了多例将脑部微生物感染与认知衰退和痴呆联系起来的病例（《阿尔茨海默病与痴呆症》，2023年11月）。这些微生物包括引起莱姆病的伯氏疏螺旋体和一种真菌感染——新生隐球菌。阿尔茨海默病的一个主要特征是脑部淀粉样蛋白斑块的积累。科学家指出，Aβ肽（淀粉样蛋白斑块的构建块）是脑部免疫反应的一部分，可以捕获病原体并保护宿主细胞。因此，令人恐惧的淀粉样蛋白积累可能是感染和炎症的结果，而不是痴呆的主要驱动因素。
研究人员指出：
“综合证据表明，脑部有自己的微生物群，感染可能有助于阿尔茨海默病中的神经炎症和神经退行性病变。”
他们计划进行更进一步的研究，以确定脑部微生物群在痴呆发展中的具体作用。
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