名古屋大学的研究人员发现，大豆蛋白β-伴大豆球蛋白（β-CG）可以通过增加肠道中短链脂肪酸（SCFAs）的产生来减缓小鼠心力衰竭的进展。这些短链脂肪酸对心脏有保护作用。他们的研究结果表明，β-CG或其衍生物可能通过促进肠道微生物群的健康和减少炎症，提供一种治疗心力衰竭的自然方法。
研究团队在名古屋大学医学研究生院进行了一项研究，发现通过提供富含大豆蛋白β-CG的饮食，可以观察到对心脏健康的益处，这与其对肠道细菌的影响有关。他们的分析显示，富含大豆蛋白的饮食增加了肠道中产生短链脂肪酸（SCFAs）的细菌数量，这些脂肪酸对心脏具有保护作用。研究成果发表在《临床营养学》杂志上。
许多患有心脏问题的人试图通过摄入营养饮食来降低患病风险。作为健康饮食的一部分，大豆因其抗氧化和抗炎特性而长期受到认可。基于这一点，研究人员怀疑大豆中的蛋白质可能有助于预防心脏损伤。
名古屋大学医学研究生院的Furukawa博士及其同事给容易发生心力衰竭的小鼠喂食大豆衍生的蛋白β-CG，并研究其对心脏的影响。结果显示，这些小鼠的心脏功能有所改善，心肌增厚和心肌组织瘢痕化减少，这些都是心力衰竭进展的常见问题。
对肠道细菌的分析发现，三种产生SCFAs的细菌（丁酸单胞菌、Marvinbryantia和厌氧杆菌）的数量增加，同时维持肠道健康的SCFAs（乙酸、丁酸和丙酸）浓度也增加。
短链脂肪酸与心血管保护
这些发现表明，β-CG至少部分通过促进肠道中产生SCFAs的细菌的生长来帮助防止心脏损伤。细菌在大肠中消化纤维和其他食物时会产生SCFAs。已知SCFAs具有抗炎作用，并在维持肠道健康方面发挥作用。然而，研究结果还表明，它们可能有助于保护心脏免受高血压引起的损伤。
大豆蛋白β-CG通过增加肠道细菌产生的短链脂肪酸，从而减缓心力衰竭的进展。图源：Reiko Matsushita
这项研究的一个重要方面是功能性大豆成分对心脏产生了有益影响，Furukawa博士说：“以前的研究已经证明了对肥胖的影响，但对心血管疾病的影响尚不清楚。重要的是，摄入β-CG会增加主要的SCFAs及其产生细菌，这是肠道微生物群的变化。这些SCFAs可能抑制心力衰竭的进展。”
肠道微生物群的作用
当研究人员使用抗生素减少这些产生SCFAs的微生物在小鼠体内的数量时，β-CG的保护效果消失了。这表明肠道微生物群对于β-CG的心脏保护作用至关重要。为了确认这一点，他们向小鼠注射了丙酸钠（一种SCFA），发现其效果与喂食β-CG相似，进一步证实了SCFAs在减少心脏损伤中的关键作用。
虽然这项研究是在小鼠身上进行的，但研究结果表明，类似的机制可能有助于治疗人类的心力衰竭。β-CG或其衍生物有可能被开发成有助于预防或减缓心力衰竭进展的治疗剂，为这一重大健康问题提供更自然的解决方案。
“当然，大豆及其成分如β-CG可能并不适用于所有人，特别是那些有过敏反应的人，”Furukawa解释道。“未来，我们的团队将重点关注β-CG内部结构，并研究详细分子机制，以了解增加具有心脏保护作用的短链脂肪酸的具体过程，目标是开发新的治疗方法和预防方法。”
研究人员希望这些发现能为通过饮食和肠道健康治疗心脏病开辟新途径，强调我们吃什么以及身体如何响应，特别是心脏的反应之间的联系。由于心力衰竭是全球死亡的主要原因之一，这些发现可能对如何保持心脏健康产生深远影响。
参考文献：Furukawa N, Kobayashi M, Ito M, et al. Soy protein β-conglycinin ameliorates pressure overload-induced heart failure by increasing short-chain fatty acid (SCFA)-producing gut microbiota and intestinal SCFAs. Clinical Nutrition. 2024 Oct 1;43(10):2477-2486. doi: 10.1016/j.clnu.2024.09.045.
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