12月9日，Pamela Ferdinand 报道——一项于11月26日发表在《BMC Medicine》上的临床研究表明，卡拉胶（一种常见的超加工食品添加剂）可能会损害小肠的黏膜，并影响身体处理血糖的能力（胰岛素抵抗）。这些危害可能导致严重的慢性疾病，如克罗恩病，并增加2型糖尿病和心血管疾病的风险，尤其是在体重较高（BMI）的人群中，研究人员表示。
“我们的研究是在健康年轻男性中进行的，具有独特性，因为它表明即使短期和适度增加卡拉胶的摄入量也可能对人体产生促炎作用，特别是对于超重的人群，这可能导致代谢问题。”德国糖尿病中心（DDZ）的首席作者罗伯特·瓦格纳博士说。
该研究补充道：“结果提示，应谨慎食用含有卡拉胶的食物，特别是在容易发展2型糖尿病的人群中。”
此前的研究已经显示，卡拉胶在动物身上有类似的效果。研究还表明，各种广泛用于超加工食品的食品添加剂与2型糖尿病、心血管疾病和癌症之间存在直接关联。研究还表明，去除卡拉胶可以改善胰岛素信号传导和葡萄糖耐受性。在这项研究中，研究人员通过实验室测试发现，对于体重较高（BMI）的人来说，适度摄入卡拉胶会削弱小肠的黏膜，这可能是由于肠道内的促炎机制。它还可能加剧胰岛素抵抗。
增加肠道和代谢疾病的风险
小肠黏膜受损是一个重要的问题，因为它会减少保护性的黏液层，使毒素进入血液（肠道通透性或“漏肠”）。肠道通透性与慢性肠道疾病有关，如炎症性肠病（IBD），包括克罗恩病（CD）和溃疡性结肠炎（UC）。
“我们的研究结果表明，卡拉胶的摄入，类似于在动物研究中观察到的情况，可能会损害肠道的屏障功能。”瓦格纳说，“这可能带来长期的健康后果，并增加炎症性疾病的风险。”
研究人员发现，体重较高（BMI）的参与者表现出胰岛素（降低血糖的激素）效果的下降。这可能导致身体处理能量的方式（代谢）出现问题，瓦格纳说。体重较高且摄入较多卡拉胶的参与者还显示出血液和下丘脑（帮助调节糖代谢和食欲的大脑区域）中炎症标志物的增加。
什么是卡拉胶？
卡拉胶（发音为 ker-ah-ghee-nen）是一种经FDA批准的食品添加剂，也称为E407，来源于红海藻，由大分子糖组成。它越来越多地用于增稠、混合或稳定食品，尤其是乳制品和超加工食品，以改善其质地并延长保质期。卡拉胶还用作某些低热量和低脂肪产品的脂肪替代品。
测量卡拉胶的影响
为了评估其对人类健康的影响，研究人员进行了一系列测试，测量了代谢、胰岛素敏感性和肠道健康的各个方面。他们特别关注其对肝脂肪、体脂分布、血糖水平、肠道细菌和炎症标志物的影响。
研究参与者仅包括没有较高体重、肥胖或慢性疾病的男性。他们被给予安慰剂或卡拉胶，剂量大致相当于美国每日摄入量的两到三倍。两个组别在2015年10月至2016年12月期间观察了两周。
由于高脂肪饮食、高血糖或肥胖的人更容易出现肠道屏障问题，卡拉胶对葡萄糖代谢和炎症的影响可能在研究参与者中更难检测到，研究人员说。此外，只有年轻、健康的男性参与了研究，因此结果可能不适用于年龄较大或健康状况较差的人群。研究也没有观察到潜在的长期代谢效应。
了解食品添加剂的危害
选择最少加工的食品并阅读标签可以帮助减少暴露。“我们的数据支持减少卡拉胶摄入量的重要性。”Stefan 说。
参考文献
Wagner R, Buettner J, Heni M, et al. 卡拉胶和人体胰岛素抵抗：一项随机双盲交叉试验。BMC Medicine. 2024;22(1). doi:10.1186/s12916-024-03771-8
相关文献
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- Liu F, Hou P, Zhang H, Tang Q, Xue C, Li RW. 食品级卡拉胶及其在健康和疾病中的意义。Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety. 2021;20(4):3918-3936. doi:10.1111/1541-4337.12790 [摘要]
- Salame C, Javaux G, Sellem L, et al. 食品添加剂乳化剂与2型糖尿病风险：来自NutriNet-Santé前瞻性队列研究的数据分析。The Lancet Diabetes & Endocrinology. 2024;12(5):339-349. doi:10.1016/S2213-8587(24)00086-X
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