加州大学旧金山分校的研究团队发布了一项重要发现，指出环境中广泛存在的微塑料可能对人体健康构成威胁，尤其是对消化系统、呼吸系统和生殖系统的潜在危害。这项研究通过对大量文献的综合分析，特别是关于小鼠和人类的研究资料，得出了微塑料与结肠癌及肺癌之间可能存在联系的结论。
微塑料，即直径小于5毫米的塑料颗粒，几乎无处不在——从我们日常使用的塑料制品到自然界的水体中都能找到它们的身影。随着汽车轮胎磨损或衣物洗涤过程中的纤维脱落，这些细小的塑料粒子逐渐进入空气、水源乃至食物链。研究人员通过评估多种实验数据，发现微塑料不仅能够进入人体内部，还可能导致慢性炎症和氧化应激状态，这两种情况都是已知促进癌症发展的因素之一。
特蕾西·伍德拉夫教授是此次研究报告的主要作者之一，她强调：“虽然还需要更多直接证据来证明微塑料确实会引发癌症，但现有研究表明两者之间存在不容忽视的关系。”值得注意的是，近年来年轻人中结肠癌发病率显著上升，以及非吸烟者群体内肺癌病例增加的现象，也引起了科学家们对于环境因素如微塑料暴露的关注。
尽管该领域内的探索仍处于初级阶段，且大部分实验是在动物模型上进行的，这限制了其直接应用于人类情况时的有效性，但专家们普遍认为，加强对微塑料影响的研究迫在眉睫。目前，全球范围内缺乏有效的法律法规来保护公众免受食品、饮用水乃至空气中微塑料污染的影响。因此，呼吁各国政府尽快采取行动，将塑料列为潜在有害物质，并制定相应管控措施显得尤为重要。
相关知识
- 什么是微塑料？ 微塑料是指尺寸小于5毫米的任何类型的塑料碎片。它们可以来源于较大的塑料垃圾分解或是某些产品（如洗面奶）中故意添加的小珠子。随着时间推移，这些小颗粒可以通过风化作用进一步破碎成纳米级大小。
- 微塑料如何进入人体？ 人们可以通过吸入被污染的空气、饮用含有微塑料的水或者食用受到污染的食物而摄入微塑料。此外，在使用某些个人护理用品时也可能直接接触到皮肤表面附着的微塑料。
- 为什么微塑料会对健康产生负面影响？ 微塑料本身及其携带的各种化学添加剂都可能对人体造成伤害。长期接触可能会导致细胞损伤、免疫系统功能下降甚至诱发癌症等严重疾病。此外，微塑料还会影响内分泌系统，干扰正常的激素分泌过程。
- 如何减少日常生活中的微塑料暴露？
- 减少一次性塑料产品的使用；
- 使用棉质或其他天然材质制成的购物袋代替塑料袋；
- 选择不含塑料微珠的身体清洁用品；
- 支持并参与海滩清理等活动以减少海洋塑料污染；
- 增强环保意识，积极参与和支持旨在减少塑料废物产生的项目。
