研究人员开发了50年来首个新的哮喘发作治疗方法，这一进展被誉为患者的一大突破。一项由伦敦国王学院（KCL）团队领导的研究发现，在某些哮喘和慢性阻塞性肺疾病（COPD）发作期间给予的注射比目前使用的类固醇片剂更有效，可以减少30%的进一步治疗需求。
该研究发表在《柳叶刀呼吸医学》杂志上，科学家们认为，这可能对全球数百万哮喘和COPD患者产生“改变游戏规则”的影响。据估计，英国每天有4人因哮喘死亡，85人因COPD死亡。哮喘和COPD每年给NHS带来的成本高达59亿英镑。
这种注射治疗针对的是嗜酸性粒细胞增多性加重，症状包括喘息、咳嗽和胸闷，这是由于高浓度的嗜酸性粒细胞（一种白细胞）引起的炎症所致。KCL团队表示，嗜酸性粒细胞增多性加重占COPD急性加重的30%和哮喘发作的近50%。随着疾病的进展，这些加重会变得更加频繁，有时会导致不可逆的肺损伤。英国每年约有200万次此类加重或急性发作。
在加重发生时的治疗在过去50多年里几乎没有变化，主要依赖于类固醇药物。如泼尼松龙等类固醇可以减轻肺部炎症，但副作用严重，包括糖尿病和骨质疏松症。此外，许多患者对治疗反应不佳，需要重复使用类固醇、重新住院甚至在90天内死亡，研究人员指出。
由KCL领导、牛津大学赞助的二期临床试验“ABRA”结果显示，单克隆抗体贝那利珠单抗（benralizumab）可以在紧急情况下重新用于减少进一步治疗和住院的需求。这种多中心试验在牛津大学医院NHS基金会信托和盖伊与圣托马斯NHS基金会信托进行。
贝那利珠单抗目前用于治疗重度哮喘。ABRA试验发现，单剂量注射在加重发生时比类固醇片剂更有效。研究者将高风险哮喘或COPD发作患者随机分为三组：一组接受贝那利珠单抗注射和安慰剂片剂，一组接受标准治疗（每日30毫克泼尼松龙连续五天）和安慰剂注射，第三组同时接受贝那利珠单抗注射和标准治疗。
28天后，贝那利珠单抗组的咳嗽、喘息、气短和痰液等呼吸道症状有所改善。90天后，贝那利珠单抗组的治疗失败率仅为标准治疗组的四分之一。贝那利珠单抗治疗的失败时间更长，意味着需要看医生或住院的次数更少。哮喘和COPD患者的生活质量也有所提高。
“这可能是哮喘和COPD患者的改变游戏规则的进展。尽管哮喘和COPD加重每年导致全球380万人死亡，但其治疗方法在过去50年里几乎没有变化，”KCL肺健康中心的首席研究员莫娜·巴法德赫教授说，“贝那利珠单抗是一种已经用于管理重度哮喘的安全有效药物。我们将其用于加重发生时，证明它比目前唯一可用的类固醇片剂更有效。”
“ABRA研究的一个重要进展是发现靶向治疗在哮喘和COPD加重中有效。我们不是给每个人相同的治疗，而是针对最高风险患者，使用非常精确的治疗，针对适当的炎症水平，这比猜测他们需要什么治疗要好得多，”巴法德赫教授补充道。
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