当提到"肠道微生物群"这个词时，你会想到什么？根据谷歌的数据，近年来人们对这一人体组成部分的兴趣激增，仅今年一年，该术语的搜索频率就增长了五倍。然而，随着网上关于这一主题的信息日益增多，情况可能迅速变得令人不知所措。你的肠道微生物群究竟是什么？它又如何与癌症治疗相关联？
你的肠道微生物群是指存在于小肠和大肠中的共生（有益的）细菌、真菌和病毒的总称。这与名称相似的肠道微生物组不同，肠道微生物组还包括影响肠道微生物群的微生物群基因物质及其环境。最初，发现肠道微生物群的首要功能是对人体细胞难以消化的食物进行消化和发酵，包括分解复杂纤维和产生短链脂肪酸。像克罗恩病这样的炎症性肠病也可能与微生物群失调有关。
随着时间推移，科学家发现了肠道微生物群在消化以外的多种其他功能。其中尤为引人注目的是其对免疫系统和人体抗癌反应的影响。研究表明，抗生素会对人体对多种癌症（包括肾癌和非小细胞肺癌）免疫治疗的反应能力产生负面影响。由于这些抗生素的作用相对不加选择，科学家们将关注点放在了一种特定菌株上——普拉梭菌（Faecalibacterium prasunitzii），这种菌株与炎症减少和免疫反应增强相关。
最近，Bredon M.等人在2024年进行的一项研究进一步拓展了这些研究，表明肠道中某些细菌物种的特定组成会显著影响人体对肺癌和黑色素瘤当前化疗的反应。首先，通过对人类晚期黑色素瘤和非小细胞肺癌(NSCLC)的两项独立研究进行数据分析，显示普拉梭菌(F. prasunitzii)水平升高与免疫检查点抑制剂治疗的良好反应相关联。这种治疗通过阻断癌细胞通常表达的PD-L1（程序性死亡配体1）这一"开关"来削弱免疫系统对癌症的抵抗力，从而阻止其关闭抗癌T细胞。随后，该研究在活体小鼠癌症模型中证实，普拉梭菌水平升高也与对PD-L1治疗的改善反应相关。
然而，普拉梭菌EXL01菌株的II期临床试验在患者口服给药后并未引起粪便微生物群组成的任何变化，这表明该细菌直接与小肠免疫细胞相互作用。目前，已有新的研究正在探究肠道细菌与免疫细胞之间的这些特定相互作用。施等人在2025年进行的一项研究显示，普拉梭菌产生的丁酸盐代谢物与自然杀伤细胞/T细胞淋巴瘤中PD-L1疗效增强之间存在相关性，这一结果对这种新一代益生菌来说非常有希望。
因此，下次当你阅读关于肠道微生物群的文章时，请记住，它可能是开启抗击癌症新方法的关键！
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