研究显示，超过90%的美国人饮食中纤维摄入不足。
纤维是促进肠道健康（也称为胃肠道健康）的关键营养素。
Parkland Health的注册营养师梅丽莎·门德斯向KERA的山姆·贝克解释了纤维如何促进肠道健康。
门德斯： 我们的肠道中有数以万亿计的微生物群或有益细菌。就像任何活的生物体一样，它们需要进食。我会将它们视为益生菌。
这些活的微生物需要一种叫做益生元的食物。因此，当我们摄入健康食物时，它们就能获得维持我们身体健康所需的营养，从而保护我们并保持健康状态。
贝克： 当我们说它们需要吃的食物时，我们主要指的是纤维吗？
门德斯： 是的。有许多富含纤维的食物有助于我们的肠道健康。纤维分为可溶性纤维和不可溶性纤维。
贝克： 两者的区别是什么？
门德斯： 可溶性纤维与水混合后会形成凝胶状。例如燕麦：与水混合后变得有点像凝胶；香蕉与水混合会形成凝胶状酱汁；苹果内部可以制成类似苹果酱的物质，因此它们能很好地与水混合。这有助于滋养肠道中的微生物群，是一种益生元。
还有一种叫做不可溶性纤维。当我们想到难以咀嚼的食物时，比如芹菜棒。如果将芹菜棒与水混合，它会保持原状。这实际上有助于增加粪便体积，促进排便并清理肠道。
贝克： 所以两者没有优劣之分，需要同时摄取？
门德斯： 有些食物同时含有这两种纤维。例如菠菜就同时含有可溶性和不可溶性纤维。水果也是如此：如果连皮食用，你会同时摄入两种纤维，比如梨和苹果。
贝克： 但我们是否需要注意纤维的种类或摄入方式？
门德斯： 我建议不要一次性大量增加纤维摄入。如果我以前从不吃纤维，我不希望从零直接跳到大量摄入，因为这会导致负面的胃肠道症状，如胀气和腹胀。身体需要时间适应这些变化。因此，应该每天或每周逐步增加少量摄入。
贝克： 除了纤维，还有什么有助于维持肠道健康？
门德斯： 我们需要确保摄入益生菌。我们体内本来就存在有益细菌，但可以适当增加补充。这些通常是发酵食品。
最常见的例子是酸奶。这是添加健康食物到饮食中的绝佳方式，不仅能获得有益细菌，还能摄取钙、维生素D和蛋白质。
此外，还有泡菜、酸菜等。这些都是可以额外补充有益细菌以进一步增强免疫系统的好方法。
贝克： 尽管纤维来源很多，但人们常常会建议：难道不能直接服用补充剂吗？
门德斯： 不建议服用补充剂。这些产品通常仅限于医院环境使用。如果存在高风险情况或并发症，是否使用应由医生决定。
另外需要明确的是，补充剂不受FDA监管，因此你实际上并不清楚自己摄入的是什么。药片中的成分不必在标签上完整注明，所以标签说明可能与实际不符。
因此，我再次强调应坚持通过天然饮食获取纤维。我更愿意享受食物本身，而不是依赖补充剂或药片。
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