每个人的呼吸模式都是独特的，很快科学家们或许就能通过分析你的呼吸来诊断你的健康状况。
在一项新的研究中，科学家们仅凭呼吸模式就能以96.8%的准确率识别出个体，并且不同的呼吸模式与身体和心理特征的差异相关。这项研究发表在《当代生物学》杂志上。
尽管呼吸是无意识进行的，看起来很简单，但它实际上是由复杂的脑网络控制的。“呼吸必须与几乎所有事情协调一致，”以色列魏茨曼科学研究所的神经生物学家诺姆·索贝尔（Noam Sobel）说，他是这项新研究的共同作者。从我们在说话时调节呼吸，到游泳时调整呼吸，呼吸系统经常与大脑的不同部分进行协商。
“虽然呼吸始于脑干中的呼吸中心，但实际上它最终会与你大脑的大部分区域协调一致，”索贝尔说。这些大脑的不同部分包括负责语言、情绪和运动技能的区域。
吸气会在大脑的记忆中心产生特定的波形，帮助巩固记忆。当我们吸气时，鼻腔内的压力发生变化，这会刺激神经元向大脑发送信号，明尼苏达大学的神经科学家德特勒夫·赫克（Detlef Heck）解释道，他没有参与这项新研究。
从呼气到吸气的过渡时刻可能对大脑有一种重置效应，因此改变呼吸方式可以帮助调节压力并提高认知表现。缓慢呼吸技巧被用来减少压力和焦虑，改善情绪，而改变呼吸模式可以影响认知能力和注意力。
科学家们仍在研究大脑如何塑造呼吸，呼吸如何塑造大脑，以及这些信息未来有一天能告诉医生关于患者健康的信息。
独特的呼吸“指纹”
该研究团队主要研究嗅觉中的大脑-呼吸连接，即通过鼻子吸入气味直接将信息传递到大脑进行处理。
由于每个大脑都是独一无二的，研究作者假设由这些大脑塑造的呼吸模式也会是独一无二的。
为了验证他们的假设，研究团队开发了一种轻便的鼻管装置，可以佩戴在参与者的鼻子内，连续24小时跟踪鼻腔气流。一百名健康的年轻人佩戴了这种鼻管装置，在日常生活中记录他们的活动，并通过手机应用程序进行记录。
研究结果显示，所有参与者都有非常独特的呼吸模式。研究团队仅通过呼吸模式就能以96.8%的准确率识别出个体，这一准确度在两年内的多次重新测试中保持一致，这意味着该测试的精度可与某些语音识别技术相媲美。
为什么鼻子控制大脑
鼻腔气流与大脑如此紧密相连的原因可能是因为嗅觉的进化，科学家们推测。
鼻呼吸也与我们形成心理图像有关，而嗅觉与我们存储记忆的方式有关。
这可能是因为嗅觉是哺乳动物中最古老的感官系统之一，被认为是哺乳动物大脑结构进化的某种支架，索贝尔解释说。
尽管现代人更依赖视觉，但鼻呼吸与大脑许多部分的联系可能是进化遗留下来的机制。德国明斯特大学的神经科学家丹尼尔·克鲁格（Daniel Kluger）解释说，他在新研究中没有参与。
在涉及视觉和空间任务的研究中——与嗅觉无关——人们在吸气时的表现通常比呼气时更好。这可能是因为吸气使我们对任何感觉输入更加敏感，不仅限于嗅觉，所以我们在吸气时更容易感知视觉、听觉和触觉信息。
“你在吸气时处于一种特殊的身体状态，这使你对传入的感觉刺激更加敏感，”克鲁格解释说。
改变呼吸来改变大脑？
测量更多人的呼吸模式与健康状况之间的联系可能有助于开发呼吸分析作为诊断工具。
“这是一个非常令人兴奋的发现，但需要有人证明它也适用于其他群体，”赫克说，“但总体而言，我认为这是一个非常有前景的方向。”
研究作者现在正在测试他们的设备和分析方法来筛查疾病。
这些发现还引发了关于改变呼吸模式是否可以改变大脑活动的问题。
“这里有一个鸡和蛋的问题，是什么驱动了什么：你是这样呼吸因为你抑郁，还是你抑郁因为你这样呼吸？”索贝尔问道。“如果是后者，那么这可能非常令人兴奋，因为这为干预提供了途径——我能否教你以一种让你不那么抑郁或焦虑的方式来呼吸？”
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