在纽卡斯尔一家慈善机构为痴呆症患者开设的阅读小组背后
对于一群患有痴呆症的人及其亲人来说，在纽卡斯尔的一个周二下午，手捧一杯茶和一些饼干，阅读诗歌、旧书和历史文献已经成为一种完美的休闲方式。慈善机构Equal Arts致力于确保人们不会失去接触艺术和文化的机会——而位于纽卡斯尔市中心图书馆的一个特别阅读小组正体现了这一理念。
在一个夏日的下午，作家兼痴呆症阅读专家罗米·琼斯（Romi Jones）带领一小群书迷探讨一个主题——主题范围广泛，从北海的“鲱鱼女孩”到纽卡斯尔皇家剧院（Theatre Royal），并使用诗歌、小说、历史记录甚至歌曲让主题生动起来。
对于参与者来说，这不仅是深入探索他们一生热爱的爱好的方式，而且还能保持大脑活跃，不难想象这对他们应对痴呆症有所帮助。
金斯顿公园的迈克·史密斯（Mike Smith）向ChronicleLive讲述了他喜欢这个小组的原因。77岁的迈克曾在纽卡斯尔邓洛普工厂等地工作多年。
作为一个历史爱好者，迈克表示，他喜欢的是通过阅读材料来接触各种当地历史。他说：“我喜欢我们接触到的历史。通过这个小组，我们可以回顾历史，这是我一直以来非常感兴趣的。”
迈克·史密斯参加纽卡斯尔城市图书馆的痴呆症阅读小组。（图片来源：Iain Buist/纽卡斯尔纪事报）
对于迈克来说，和其他人一样，他的家人首先注意到了病情，正是他的妻子发现了这个小组值得一试。他补充道：“自从几年前被诊断出来后，我的妻子和儿子们注意到我变得有点健忘。但来到这里让我继续思考，保持活跃。”
彼得·莫尔（Peter Maule）曾从事印刷工作，他和妻子安（Ann）一起参加了这个小组。他也喜欢探索涉及的本地历史。他说：“这就是我们的历史，不是吗？它是关于我们生活的地区和地方。” 彼得一直是个热爱阅读的人，尽管现在阅读变得困难，但这个小组让他能够继续追求一生的爱好。
安补充说，有机会探索城市图书馆丰富的资源是一个显著的好处。她说：“能有机会接触到我们平时不会看的书真是太好了。当我听到这个小组时，我想这对彼得来说可能是个好机会，可以让他重新连接起对阅读的热爱。我们不确定，但还是决定试试。这是一个非常友好和安全的环境。”
戈斯福斯（Gosforth）夫妇索菲亚（Sophia）和罗杰·沃尔伦（Roger Wollen）也参与其中。患有痴呆症的罗杰是一位狂热的摄影师，并在纽卡斯尔的艺术界有着长期的职业生涯。由于有戏剧背景，他们特别喜欢最近讨论皇家剧院的一次活动。
罗杰解释说，他喜欢研究他们在讨论的书中所展示的老照片的构图。“我喜欢摄影，这也是对我们讨论内容的一种提醒，”他说。索菲亚补充道：“这个小组经常更换主题——今天我们看到了一些老地图，了解了这些地方的位置以及它们的变化。”
她解释说，周二——因为Equal Arts还在附近的哈顿美术馆（Hatton Gallery）举办了一个上午的活动——已经成为了他们的‘文化日’，这是他们非常享受的事情。
该小组由作家罗米·琼斯（Romi Jones）主持，她已成为阅读与痴呆症方面的专家。她告诉ChronicleLive：“我们的目标是鼓励和支持处于痴呆症早期阶段的人继续阅读。他们可能无法像以前那样阅读小说，所以我们正在寻找用书面文字吸引他们阅读的方法。”
罗米解释说，该小组可能会使用诗歌或歌曲、地图及其他历史物品如食谱，但实际上，“故事”本身并不像你想象的那么重要。她补充说：“我学到的一件事是尝试忘记意义，更多地关注想象力和一个人的幸福感。这有助于人们建立联系。同样的道理也适用于照顾者——这一点非常重要。”
她补充道：“他们可能会回来后记不住太多关于故事的内容，但我希望来这里的人记住他们在这里的感受。那种幸福感。”
慈善机构的作家莎拉·劳伦斯（Sarah Lawrance）还帮助制作了适合痴呆症患者的书籍，包括去年与该慈善机构的HenPower项目合作出版的一本关于东北艺术家和雕刻家托马斯·贝威克（Thomas Bewick）的书。她补充说：“这一切都是为了享受阅读的乐趣。这里的人一直在学习新东西，这也关乎归属感！”
今年五月，莎拉撰写的第二本书——《多萝西·华兹华斯的格拉斯米尔岁月》（Dorothy Wordsworth’s Grasmere Days）也已出版。《与痴呆症共读》计划由纽卡斯尔图书馆委托，由诺森比亚大学评估，并通过英格兰艺术委员会的国家彩票公共资金支持实现。
该小组面向处于痴呆症早期阶段的人群，欲了解更多信息或咨询参加事宜，请访问Equal Arts网站。
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