一项对2000名成年人的研究发现，女性比男性更有可能忽视未解释的胸痛，选择服用止痛药或等待症状自行消失。每年有超过30,000名女性因心脏病发作被送往医院。然而，41%的女性表示，如果出现胸痛，她们会依靠休息甚至服用消化不良药物来缓解，相比之下，只有34%的男性会选择这样做。此外，38%的男性会在出现胸痛时寻求医疗帮助，而只有30%的女性会这样做。
研究还发现，只有35%的女性认为心脏问题会影响她们，51%的女性认为自己生活方式健康，因此不会受到影响。其他人则认为家族中没有心脏病史（50%）、定期体检可以发现任何问题（29%），或者她们太年轻，不需要担心（19%）。
与Healthspan Plant Sterol Plus合作的心脏病专家Ameet Bakhai博士表示：“女性面临多种风险因素，数据表明女性在急诊室被送回家的概率也高于男性。女性的生物学特征在心脏病风险中起着重要作用，这不仅仅是胆固醇和血压的问题。”
Bakhai博士指出，许多人并没有意识到糖尿病、抑郁症、胸部感染、辐射、睡眠不足和噪音污染、慢性情绪压力、夜班工作，甚至是吸烟、高盐饮食、高血压和高胆固醇等因素都与心脏病有关。“每个人都应该意识到这些迹象、家族病史以及可能增加风险的医疗问题，同时了解如何避免这些问题并保持心脏健康。无论男女老少，心脏健康不佳都会影响每个人。”
研究还显示，只有58%的女性自信能够识别女性心脏病发作的迹象，这些迹象通常与男性不同，可能会模仿压力、消化不良或焦虑的症状。另有14%的女性认为高胆固醇只会影响男性，26%的45-54岁女性从未检查过胆固醇水平。
根据Bakhai博士的说法，以下因素可能增加女性心脏健康的风险：
- 更年期
- 之前的妊娠相关健康问题，如妊娠糖尿病或妊娠相关的高血压
- 抑郁和焦虑
- 打鼾
- 多囊卵巢
- 维生素D缺乏
- 慢性偏头痛
- 甲状腺问题
- 睡眠障碍/睡眠呼吸暂停
- 放疗，尤其是乳腺癌治疗
另一项数据显示，五分之一的女性已经超过五年没有进行胆固醇检查，尽管NHS为40-74岁的成年人提供每五年一次的免费健康检查，其中包括胆固醇测试。还有五分之一的女性超过五年没有检查血压，一半的受访者不知道自己的正常血压读数应该是多少。根据ONS数据，英格兰有420万成年人患有未诊断的高血压。
GP和Healthspan医疗顾问Hilary Jones博士表示：“许多人不了解高胆固醇和高血压之间的密切关系。如果不加以管理，这些状况会显著增加心脏病和中风的风险。”
研究还发现，四分之一的女性不知道酒精摄入会对血压产生重大影响，28%的人不知道盐摄入量或非孕期体重增加也会产生影响。其他不了解的因素还包括一般饮食选择（40%）、糖摄入量（54%）和咖啡因摄入量（47%）。
Bakhai博士补充说：“头晕、呼吸急促或无法解释的疲劳等症状都需要进行调查。提高心脏意识至关重要，但这项调查也从积极的角度表明，通过NHS、英国心脏基金会和Healthspan等品牌传播的心脏预防教育信息正在逐渐被女性接受，她们开始更多地了解心脏病的症状和迹象。”
来自北安普敦郡的32岁的Natasha Whitehead一直在努力应对高胆固醇问题，尽管她已经成功减重。她现在正在接受家族性高胆固醇血症的检测，这是一种增加心脏病和早发心脏病风险的疾病。幸运的是，她的母亲也有高胆固醇，并且已经服用了超过15年的他汀类药物。
这位合规管理员说：“我一直都在努力减肥，为了2024年7月的婚礼，我决心变得更苗条，所以我戒掉了外卖、含糖零食和大份餐食，开始吃燕麦、油性鱼类、坚果、鳄梨和豆类等对胆固醇友好的食物。我还采用了间歇性禁食，每天只在七小时内进食，同时跑步和举重，最终成功减掉了八英石。但当我再次进行血液检查时，我的胆固醇水平却没有变化。”
Natasha不愿意使用他汀类药物，因为她看到亲人在服用后出现了副作用，所以决定尝试植物甾醇补充剂，她认为这导致了她的胆固醇水平在五个月后终于下降，并且又减掉了三英石体重。
心脏病发作的症状包括：
- 胸痛——感觉胸部有压迫感、沉重感、紧绷感或挤压感
- 其他部位疼痛——感觉疼痛从胸部扩散到手臂（通常是左臂受影响，但也可以影响双臂）、下巴、颈部、背部和腹部
- 感觉头晕或眩晕
- 出汗
- 呼吸急促
- 恶心或呕吐
- 极度焦虑（类似于恐慌发作）
- 咳嗽或喘息
虽然胸痛通常很严重，但有些人可能只会经历轻微的疼痛，类似于消化不良。尽管胸痛是男女心脏病发作最常见的症状，但女性更有可能经历其他症状，如呼吸急促、恶心/呕吐和背部或下颌疼痛。
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