一项由牛津大学主导的临床试验发现，帕金森病药物普拉克索（pramipexole）在联合现有抗抑郁药物使用时，比安慰剂更能显著减轻难治性抑郁症患者的症状。
该研究共纳入150名患者，其中一半接受为期48周的普拉克索治疗，另一半接受安慰剂治疗。
牛津大学精神病学系教授迈克尔·布朗宁（Michael Browning）领导了这项试验，他表示：“对于那些对一线干预措施无反应的抑郁症患者，有效的治疗是一个紧迫的临床问题，长期以来迫切需要寻找新的治疗方法。这项关于普拉克索的研究结果对于抗抑郁药和其他治疗方法无效的患者来说是一个重大突破。”
“普拉克索是一种用于治疗帕金森病的药物，其作用机制是增强大脑化学物质多巴胺的活性。这与大多数作用于大脑血清素的抗抑郁药不同，这可能解释了为什么普拉克索在本研究中如此有效。”
接受普拉克索治疗的患者在第12周时症状明显减轻，这种改善在整个为期一年的试验中持续存在。
然而，一些副作用，如恶心、睡眠障碍和头晕，导致约五分之一的参与者退出了研究。
来自牛津郡的72岁患者菲尔·哈维（Phil Harvey）20年前被诊断患有抑郁症，他曾尝试过不同的药物和心理咨询，但均未见效。他因此不得不在退休前休假一年，并于2022年参加了这项试验。他表示：“几周内我就感受到了效果，简直太神奇了。他们给我们发了一本日记，记录我的情绪、动力以及改善情况。它把我从多年来深陷的黑暗深渊中拉了出来。”
虽然早前的研究已经暗示了普拉克索在抑郁症治疗中的潜力，但这是首次提供其长期疗效和副作用数据的重大研究。
布朗宁教授表示：“我们现在需要更多的研究来减少普拉克索的副作用，评估其成本效益，并将其与其他附加治疗方法进行比较。”
目前关于难治性抑郁症的治疗指南建议在抗抑郁药基础上加用锂盐或抗精神病药物，但这些方法往往效果有限。
这项试验得到了英国国家健康与护理研究所（National Institute for Health and Care Research）的支持，并发表在《柳叶刀·精神病学》（The Lancet Psychiatry）杂志上。
参与者来自全国各地，包括牛津大学主办、分布在全国各地的MH-TRC Mission情绪障碍诊所。
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