偏头痛是一种复杂的神经性疾病，能够引发致残性症状。尽管其确切原因尚未完全明了，但已知有多种关键因素促成了偏头痛的发生。
第一个因素是遗传学。偏头痛通常在家族中遗传。如果父母一方或双方患有偏头痛，他们的孩子患上偏头痛的可能性更高。
神经学因素也很重要，因为在偏头痛发作期间，大脑中的某些神经会被激活，这些神经发送疼痛信号并释放炎症物质到头部血管周围。这种炎症被认为会加剧疼痛。
激素变化也起到一定作用，尤其是在女性中，雌激素水平的波动可以触发偏头痛。这解释了为什么偏头痛在女性中更为常见，并且经常与月经周期、怀孕或更年期有关。
环境和生活方式的诱因包括压力、明亮或闪烁的灯光、强烈的气味、睡眠模式的变化、天气变化、跳餐、某些食品、酒精、过量咖啡因或咖啡因戒断。
最后，一些药物如口服避孕药或血管扩张剂也可能在某些个体中引发或加重偏头痛。
有时，偏头痛可能是更严重基础健康问题的症状或与其相关联。虽然偏头痛本身通常不是由这些情况引起的，但它们的存在可能表明需要进一步的医学评估。
这些严重的健康问题包括中风、心脏病、癫痫、脑肿瘤、睡眠障碍、听力损失、心理健康状况如抑郁、焦虑和双相情感障碍，以及妊娠并发症如子痫前期。
如果偏头痛是新出现的、模式发生变化或伴随不寻常症状（包括困惑、虚弱或视力丧失），那么寻求医疗关注以排除这些更严重的情况是很重要的。
当神经科医生调查偏头痛时，这一过程通常涉及临床评估、诊断测试和排除其他疾病。
神经科医生应详细询问病史，包括头痛发生的频率、持续时间和强度，是否有家族偏头痛史，有哪些诱因以及对个人日常生活的影响。
身体和神经系统检查有助于通过排除法排除其他神经疾病。调查可能包括反射测试、肌肉力量和协调性检查、感觉功能评估以及眼球运动和视力测试。
根据这些发现，患者可能需要进行影像学检查以排除严重的基础疾病。磁共振成像（MRI）用于检测肿瘤、中风或结构性脑异常。计算机断层扫描（CT）常用于紧急情况下以检查出血或创伤。
如果怀疑存在血管问题，可以使用磁共振血管造影（MRA）或磁共振静脉造影（MRV）来检查大脑中的血管。脑电图（EEG）较少使用，但如果怀疑伴有癫痫发作，则可能会要求进行。
偏头痛的原因通常是通过排除其他头痛原因得出的，例如脑肿瘤、感染（如脑膜炎）、动脉瘤、颅内高压（颅骨内血压升高）和鼻窦疾病。
延迟对偏头痛的调查和诊断可能导致严重情况，因为一些模仿偏头痛的病症更为危险，需要紧急治疗。
误诊可能延误脑肿瘤的适当护理，因为持续被误认为是偏头痛的头痛实际上可能是由于肿瘤引起，若不治疗，肿瘤可能生长并造成神经损伤。
如脑膜炎等感染可能表现为头痛和发烧，如果被误认为是偏头痛，它们可能会迅速进展并危及生命。
一些偏头痛，尤其是伴有先兆的偏头痛，可能模仿中风症状，但反过来也是正确的，即中风可能被误诊为偏头痛，从而延误关键干预。
误诊可能导致不恰当或无效的治疗。例如，用偏头痛药物治疗非偏头痛疾病（如癫痫、梅尼埃病或脑震荡后综合症）可能无效甚至有害。
患者可能因此暴露于不必要的药物、副作用或程序中，而未解决根本原因。
被误诊的患者可能经历多年无效治疗，导致慢性疼痛、残疾和情绪困扰。
如果不及时诊断和治疗，如脑肿瘤或自身免疫疾病等疾病可能会随着时间推移而恶化。
此外，当患者的症状被错误地告知“只是偏头痛”时，可能会导致心理伤害，产生沮丧、焦虑或被忽视的感觉。
误诊还可能掩盖共存的心理健康状况，如焦虑或抑郁，这些状况需要不同的治疗方法。
如果您或您认识的人偏头痛模式正在改变、异常严重或伴随新症状（如视力丧失、虚弱或困惑），那么寻求第二意见或要求进一步测试是非常重要的。
未能调查偏头痛的原因可能在特定情况下被视为疏忽。
当患者表现出警示症状（如突然发作、神经缺陷、视力变化）却未进行进一步调查时，可能存在临床疏忽。
偏头痛是新的、恶化的或对治疗无反应，却没有进行影像学检查或转诊。
由于缺乏适当的测试，未能发现严重的基础疾病（如脑肿瘤、中风），随后的治疗延误导致本可避免的进一步伤害。
Penningtons Manches Cooper律师事务所临床疏忽团队的合伙人艾莉森·约翰逊（Alison Johnson）在调查神经学索赔方面具有专业知识，其中往往涉及对偏头痛调查不足的问题。
艾莉森最近调查并解决了一名年轻女性的索赔案件，她长期遭受使人衰弱的偏头痛，但实际上患有颅内动脉瘤。
该索赔源于未能跟进动脉瘤，这种动脉瘤需要持续监测并在适当时进行血管内手术治疗。她没有接受监测，动脉瘤增长并破裂，导致她发生蛛网膜下腔出血（严重的脑出血）。
她需要紧急住院，从脑出血中进行长时间的康复，包括在医院和家中，还有右半身无力等持续的身体影响，以及持续的认知和精神损伤。
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