近年来，年轻人中风的发病率一直在上升。根据去年美国疾病控制与预防中心（CDC）的一份报告，18-44岁年龄段的人群中风率增加了14.6%，45-64岁年龄段的人群中风率增加了15.7%。更令人担忧的是，在许多情况下，这些患者并没有传统意义上的中风风险因素。
“在年轻成年人中，多达一半的缺血性中风原因不明，并且这种情况在女性中更为常见。”芬兰赫尔辛基大学医院中风科主任、该研究的主要作者Jukka Putaala博士表示。
一项新的研究旨在找出哪些风险因素的影响最大，并发现了一个与一种相当常见的疾病之间的惊人联系。研究团队考察了12种传统风险因素（包括糖尿病、吸烟和肥胖等）以及10种非传统风险因素（包括自身免疫性疾病、肠易激综合症、慢性肾脏疾病和伴有先兆的偏头痛）。他们发现，每增加一个非传统风险因素，患者的中风风险就会增加70%。
对于那些同时患有常见心脏缺陷——卵圆孔未闭（PFO）的人来说，这种风险更高。大约四分之一的人患有卵圆孔未闭，对于这些人来说，非传统风险因素会使他们的中风风险翻倍。
在所有非传统风险因素中，研究人员发现伴有先兆的偏头痛是最严重的。美国约有3900万人患有偏头痛，其中20%的人经历先兆症状，如剧烈头痛伴随视觉异常（如闪光和盲点）。这意味着大约800万美国人可能因为这种疾病而面临更高的中风风险。
此外，偏头痛在女性中更为常见，女性病例数是男性的三倍多。“为什么偏头痛在年轻人中会导致隐源性中风是一个复杂的问题，值得进一步研究。”Putaala补充说，医生应该询问年轻女性的偏头痛病史。
“为了有效预防，对年轻人进行传统和非传统风险因素的仔细和常规评估至关重要。”他说道。
其他重要因素还包括妊娠糖尿病或妊娠并发症，无论这些风险因素是传统还是非传统的，都会使中风风险增加70%。
然而，需要注意的是，这项研究存在一些局限性。首先，这是一项观察性研究，意味着研究人员只是回顾现有的数据，因此不能证明因果关系，只能显示相关性。此外，研究结果依赖于自我报告的风险因素，这可能是不可靠的。而且，研究样本主要为白人，这限制了结果在其他人群中的适用性。
每年，超过795,000名美国人遭受中风，相当于每40秒就有一人中风。中风每年在美国导致约140,000人死亡，使其成为第五大死因和致残的主要原因之一。尽管65岁以上老年人的中风仍然最为常见，但年轻人中风的数量正在上升。一些研究表明，近年来这一数字增加了15%。
医生推测，这一增长可能与不良饮食、缺乏运动、肥胖率上升以及年轻人中慢性疾病增多有关。然而，这项新研究表明，非传统风险因素也在发挥作用。
“认识到影响女性的具体风险和其他不常见的风险因素……可能会改变我们筛查这些风险和教育患者的方式。”美国心脏协会临床心脏病/中风妇女健康科学委员会主席Tracy E. Madsen博士表示。专家估计，通过生活方式的改变和适当管理风险因素，约80%的中风是可以避免的。
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