根据南加州大学凯克医学院的研究，孕期的心理社会压力可能导致产后第一年的血压升高。
这项发表在《高血压》杂志上的研究得到了美国国立卫生研究院的支持，旨在探讨孕期报告更高压力和抑郁症状的母亲在产后四年内的血压变化情况。研究结果显示，孕期更高的压力和抑郁症状与产后第一年的血压升高有关，但此后这种关联逐渐减弱。
“怀孕是一个复杂的时期，女性会经历各种生理变化，”该研究的主要作者、凯克医学院公共卫生科学系三年级博士生诺埃尔·帕尔多说。“这项研究建立在孕产妇健康研究的基础上，以了解压力因素如何影响女性的产后生活和健康。”
该研究包括了来自MADRES妊娠队列的225名母亲的数据，这些母亲主要为拉丁裔妇女，且大多生活在洛杉矶的低收入家庭。拉丁裔妇女的心血管风险负担较高，越来越多的证据表明心理社会压力因素与不良心血管健康相关，而心血管疾病是美国女性的主要死因之一。
除了孕期心理社会压力外，帕尔多还探讨了孕期社区凝聚力是否可以作为产后高血压风险的保护因素——这是首次进行此类研究。这指的是孕妇在其社区中的联系感和信任感。根据她的发现，促进凝聚力的社会结构在整个孕期及产后期间对血压有积极影响，并与较低的血压水平相关。
“我们选择社区凝聚力作为变量，以了解参与者对其社区的感受。目前，很少有项目或政策帮助促进这种凝聚力，但这类干预措施可能作为一种新的保护因素发挥作用，”她说。
据帕尔多介绍，孕产妇健康研究主要集中在妊娠结局上，对产后母亲健康的关注较少。然而，她的研究结果表明，识别根植于孕期的状况非常重要。
这项研究的实际应用在于识别孕妇群体中的脆弱个体，提供减少压力和抑郁症状的干预措施。同样，它强调了通过为经历较高孕期压力的母亲提供额外的高血压筛查来监测产后妇女健康的重要性。
“怀孕可能对女性长期心血管健康起着重要作用。同样，还需要更多研究来确定孕期不同暴露因素如何传递未来的心血管风险，”她总结道。
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