志愿者测试对象坐在椅子上，头部被一顶紧贴的白色帽子包裹，帽子上点缀着彩色灯光，宛如科幻电影中的场景。
每盏灯代表一个电极，即测量头皮下脑活动的接触点。项目协调员曾玉芳和临床心理学研究生凯莉·盖尔使用类似注射器的工具，小心地将导电凝胶注入每个传感器，一旦接触成功，传感器便会从红色变为绿色。
"我们感兴趣的是，当人们看到不同类型的情绪信息时，大脑会如何反应，"运行宾汉姆顿大学情绪障碍研究所的心理学教授布兰登·吉布解释道，"当你看到某人微笑或皱眉时，你的大脑会如何反应？"
该研究所位于克莱尔维尤大楼内，是多项持续进行的实验所在地，也为下一代研究人员（包括研究生和本科生）提供了参与机会。
"我们知道抑郁症非常复杂。它涉及大脑活动、身体反应、环境因素以及家庭内外发生的事情，"吉布说，"在这个实验室中，我们能够研究所有这些方面。"
研究所的一项研究考察了儿童在青春期发育过程中的抑郁风险。来自250个当地家庭的参与者，年龄在7至15岁之间，在两年期间每六个月访问实验室一次，完成测试对象正在进行的任务。
当盖尔操作另一台计算机的控制装置时，一系列面部表情在测试对象面前的屏幕上闪现：喜悦的微笑、愤怒扭曲的嘴唇、含泪悲伤的眼睛、平淡无奇的松弛脸颊。当这位年轻女性按下按钮识别情绪时，传感器追踪着她的脑活动和注视屏幕的目光。
"我们关注的面部以及我们的视线投向可以告诉我们有关情绪的信息，以及我们对抑郁症的易感性或抵抗力。该实验室研究这些反应如何在青春期发生变化，而抑郁症更可能在此阶段出现，"吉布解释道。
"你走进一个房间，满眼都是熟悉的面孔。你首先注意到的是欢迎你的笑脸，还是你想避开的人的皱眉？担心被批评的人可能会更多关注愤怒的面孔，"他说。
在另一个房间，研究人员观察母亲和儿童在有趣和具有挑战性话题上的对话。特制眼镜追踪他们的视线，而他们身体和面部的传感器则测量生理反应：加速的心跳、微笑、皱眉。
与此同时，走廊另一端，宾汉姆顿BEAR项目专注于婴儿在生命第一年的情绪发展。研究人员使用摄像机和传感器观察婴儿及其母亲如何一起玩耍，以及他们的身体如何同步生理反应。
"我们试图了解为什么有些人容易患抑郁症，而其他人则具有抵抗力。我们知道这一切都始于压力，但人们对压力的反应各不相同，"吉布说，"因此，我们感兴趣的是了解易感性或抵抗力如何发展以及如何变化，特别是当孩子进入青春期或在婴儿生命的最初一年期间。"
他指出，对抑郁症如何及为何发展的更好理解将带来更有效的干预措施。
"每个人都会感到悲伤，但对我们中的一些人来说，它会变得使人丧失能力，"他说，"我非常好奇其中的原因。"
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