全球双胞胎出生率持续攀升，但许多孕产妇未能获得保障妊娠安全的必要医疗支持。德国马克斯·普朗克人口研究所的苏西·李（Susie Lee）向德国之声（DW）表示："重要任务是确保这些双胞胎能像单胎儿童一样存活至生命早期阶段。"
在撒哈拉以南非洲和南亚地区，孕产妇医疗资源本就有限的情况下面临更大挑战。李参与的最新研究显示，低收入国家的双胞胎出生率呈现上升趋势。人口增长是主要驱动因素——即便双胞胎比例保持不变，生育人群增加自然导致双胞胎数量增加。
尼日利亚作为典型案例，双胞胎出生率是全球平均水平的3倍。该国预计到2050年人口将翻倍，这将导致双胞胎数量绝对值显著增长。此外女性生育年龄普遍推迟也催生更多双胞胎——随着生育能力下降，高收入国家越来越多家庭选择医学辅助生殖技术（MAR）。常见的体外受精（IVF）技术会将多个胚胎移植到子宫，通常会产生多个胎儿。
"女性年龄增长会自然产生多卵泡现象"，李补充道。这意味着在月经周期中可能产生多个可受精的卵细胞。
医疗资源匮乏威胁母婴安全
相比单胎妊娠，双胞胎妊娠对母婴健康构成更高风险。在医疗资源匮乏的地区，约80%双胞胎出生在非洲和亚洲，其中撒哈拉以南非洲地区五分之一双胞胎在五岁前夭折。2017年研究显示，双胞胎妊娠的流产和出生后死亡风险均显著更高。
牛津大学社会学家克里斯蒂安·蒙登（Christiaan Monden）指出："在许多国家，获得世界卫生组织建议的孕早期超声检查（24周前至少一次）比例仍低得惊人。"超声检查对确认双胞胎妊娠和发现潜在异常至关重要，但医疗机构缺乏电力供应会直接影响超声设备的使用。
人工智能赋能基层医疗
新科技正在为改善医疗资源分布提供解决方案。便携式超声设备能为偏远地区助产士提供经济实用的双胞胎检测手段。美国马萨诸塞大学放射科医生金·杨·H（Young H Kim）2021年研究显示，人工智能技术可协助基层医务人员快速掌握超声诊断技能，既能缩短培训时间又能提高诊断准确性。
李与合著者基伦·巴克利（Kieron Barclay）呼吁，低收入国家应加强对双胞胎及其家庭的公共卫生关注和社会支持。他们指出，双胞胎面临发育障碍和健康劣势的风险更高，需要系统性解决方案。
蒙登对此持积极态度："希望未来不再有女性在不知晓是否怀有双胞胎的情况下分娩。"
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