随着一场大规模热浪席卷美国中东部广大地区，数百万美国人在进入7月4日独立日假期时正面临危险的高温和高湿度。
对许多人来说，这是野餐、海滩旅行和其他户外活动的季节。足球迷们涌入体育场观看世界杯比赛。但夏季也给美国许多地区带来了危险高温的风险。
芝加哥和底特律等远至北部的城市在7月初经历了100华氏度（37.8摄氏度）以上的热指数，包括纽约和华盛顿特区在内的美国东海岸大部分地区都在为独立日准备应对类似条件。华盛顿特区和费城都因极端热风险取消了独立日游行，并缩短或推迟了户外活动，包括国家广场上的美国大州博览会。
作为公共卫生学教授，我研究气候变化中的健康风险，我已看到高温成为一个日益令人担忧的问题。在美国，每年都有数百人死于与热相关的疾病。老年人和历史上不需要空调地区的居民在热浪期间往往出现最高的疾病率，正如芝加哥在1995年经历的热浪中至少700人死亡的情况。
以下是气温升高时需要警惕的一些关键预警信号——以及当高温和高湿度过高时保持凉爽的方法。
需要警惕的热相关疾病症状
热相关疾病发生在一系列范围内，如果一个人在危险条件下暴露时间过长，轻度热应激可能迅速发展为危及生命的中暑。
热相关疾病的轻度形式包括热痉挛和热疹，这两种情况都可能由高温条件下大量出汗引起。给身体降温并饮用冷饮会有帮助。
当热相关疾病发展为热衰竭时，情况更为严重。热衰竭的症状包括头晕、恶心、大量出汗、感觉虚弱、口渴和头痛。
热衰竭是身体失去维持稳定核心温度能力的信号。立即采取行动，如转移到凉爽、最好是空调环境中，饮水，松开衣服并敷上湿布，是一些推荐的措施，可以帮助防止热衰竭发展为最危险的热相关疾病——中暑。
中暑是医疗紧急情况。此时，身体无法再维持稳定的核心温度。中暑患者体温可能迅速达到106华氏度（41.1摄氏度）或更高，这种高温会迅速损害大脑、心脏和肾脏。
通常，中暑患者已经耗尽了保持凉爽所需的汗液和盐分储备，因此在中暑期间出汗最终会停止。他们的认知能力下降，无法自行脱离危险。随着核心温度升高，中暑可能导致癫痫发作或使人陷入昏迷。如果病情未立即治疗，核心温度继续上升，中暑将致命。
因为热衰竭可能导致中暑，在病情恶化前处理热相关疾病至关重要。
如何判断高温是否过高
热风险不仅仅关乎温度——湿度也会增加热相关疾病的风险，因为它影响人体在炎热时通过出汗降温的效果。
在计划户外活动时，不要只看温度，检查热指数，它考虑了与温度和相对湿度相关的热病风险。
即使温度或湿度不太高，热指数也可能进入危险区域。
然而，热指数对人类热影响的衡量仍然较为保守，特别是对于户外工人和夏季训练的运动员。这是因为天气预报中使用的温度测量是在阴凉处进行的，没有暴露在直射阳光下。如果某人在户外并暴露在直射阳光下，实际热指数可能比热指数图表显示的高出15华氏度。
衡量热对人类健康影响的更复杂指标是所谓的湿球黑球温度，它考虑了风速和云量等其他变量。两者都没有考虑人的体力消耗，而体力消耗也会提高体温，无论是在建筑工地工作还是踢足球。
热浪中保持安全的建议
当热浪来袭时，如何保持凉爽？答案部分取决于你所在的位置，但主要要点是相同的：
- 尽可能避免在高温下进行剧烈的户外活动。如果开始出现热相关疾病的症状，饮用能补充水分的液体。寻找阴凉处，休息，并使用凉爽潮湿的布料降低体温。如果看到他人出现中暑迹象，请寻求医疗帮助。
- 使用风扇要小心。如果温度不太高，风扇可能很有用，因为它们能带走身体的汗液并引起蒸发冷却。但在极高温度下，风扇可能加速体内热量积聚并导致危险状况。如果室内温度达到95华氏度（35摄氏度）或更高，使用风扇实际上可能是危险的，并会增加热相关疾病的风险。
- 在最热的时段，寻找降温中心、图书馆或社区中心，进入有空调的空间休息。在菲尼克斯等高温是常规危险的地方，夏季通常会开放降温中心。北部城市在热浪越来越频繁发生时也开放降温中心。拥有大量铺砌路面和建筑物的城市区域——被称为热岛——的温度可能远高于城市的平均水平。
- 补水！多喝水，并不要忘记电解质的重要性。当人们大量出汗，失去身体所需的水分和盐分时，可能会发生与热相关的脱水。一些运动饮料或再水化液体可以恢复电解质和补水水平。
老年人和残疾人往往面临更高的热浪风险，特别是如果他们不能轻易移动到更凉爽的环境中。社区和邻居可以通过提供降温中心和瓶装水，并在高温期间定期进行健康检查来帮助保护弱势群体。
夏季可以是充满乐趣的季节。只需记住风险，在温度升高时关注朋友和邻居，并提前计划以应对高温。
本文最初发表于2025年6月19日，已根据北部城市新的热预警、取消事项和条件进行了更新。
本文由布莱恩·博萨克（Brian Bossak）撰写，查尔斯顿学院公共卫生学教授。
本文转载自《对话》（The Conversation），采用知识共享许可协议。阅读原文。
【全文结束】