一项广泛的国际综述研究表明，妊娠期糖尿病可能在孕期结束后对母亲和孩子产生持久影响。研究人员表示，这种在全球约七分之一妊娠中发生的疾病，不仅与即时的分娩并发症有关，还与认知和大脑发育的长期影响相关。
研究发现
这项新综述汇集了来自20个国家超过900万次妊娠的48项观察性研究结果。其中包括5项关于母亲认知能力的研究和43项关于儿童（最高至29岁）结果的研究。在维也纳举行的欧洲糖尿病研究学会(EASD)年会上公布的结果显示了显著的模式。
患有妊娠期糖尿病的母亲在蒙特利尔认知评估测试中平均得分低2.5分。该测试广泛用于衡量记忆力、注意力和问题解决能力。虽然这一下降幅度听起来很小，但研究人员表示，其意义足以表明大脑健康发生了持久变化。
对儿童的影响似乎更为显著。暴露于妊娠期糖尿病的儿童在智商测试中得分几乎低4分。他们的语言结晶智力也下降了3分，这反映了语言理解和沟通能力。此外，研究发现，被诊断为注意缺陷多动障碍(ADHD)的几率高出36%，自闭症谱系障碍的风险高出56%，部分或完全发育迟缓的可能性高出45%。
"这是我们同类研究中规模最大的分析之一，"报告作者、蒙纳士大学(Monash University)的Caitlin Por表示。"需要在整个儿童期进行更长时间的随访，以检查这些关联是否会持续或进一步发展为更糟糕的结果。"
对新加坡及更广泛地区的影响
这些发现在新加坡具有特别重要的意义，因为那里的妊娠期糖尿病影响约五分之一的妊娠，这一比率高于全球平均水平。儿童自闭症在新加坡也更为常见，发病率为每150名儿童中有1人，高于许多其他国家。新加坡国立大学(National University of Singapore)杨潞龄医学院的Queenie Li Ling Jun助理教授参与领导了这项研究，她强调了早期干预的重要性。
"我们的研究结果凸显了早期发现和仔细管理妊娠期糖尿病的迫切需求——不仅是为了预防即时的妊娠并发症，更是为了保护母亲和孩子的长期认知结果，"Li Ling Jun表示。她补充说，新加坡国立大学的研究表明，孕早期的非空腹血液检测可能有助于更早地识别这种状况。
了解妊娠期糖尿病
当妊娠激素干扰胰岛素调节血糖的方式时，就会发生妊娠期糖尿病。如果胰岛素激素不能正常工作或供应不足，葡萄糖会在血液中积聚，导致糖尿病。这种状况通常在分娩后消失，但在存在期间可能增加子痫前期、早产、剖腹产和新生儿低血糖等并发症的风险。
全球范围内，妊娠期糖尿病影响约14%的妊娠。根据美国疾病控制与预防中心的数据，2016年至2021年间，美国的发病率急剧上升。研究人员认为，这一增长归因于肥胖率上升和女性生育年龄推迟。澳大利亚也出现了类似的增长，2020-2021年约有五分之一的孕妇被诊断出患有妊娠期糖尿病。
早期研究表明，暴露于妊娠期糖尿病的儿童在以后的生活中面临更高的肥胖和2型糖尿病风险。这项新的综合研究将认知和发育挑战添加到了这一列表中。
可能的解释
科学家们仍在努力理解为什么妊娠期糖尿病可能影响大脑功能。目前的理论指向炎症、细胞应激、氧气供应减少以及子宫内异常高的胰岛素水平。尽管确切的生物途径尚不清楚，但研究人员一致认为，现有证据强烈表明妊娠期糖尿病在塑造儿童大脑发育方面起着作用。
"人们对妊娠期糖尿病对发育中大脑的神经毒性影响日益关注，"新加坡国立大学医学院的资深作者Ling-Jun Li博士表示。"我们的研究结果强调了应对这一重大公共卫生问题的紧迫性，该问题对母亲和后代都构成了显著的认知功能障碍风险。"
妊娠期糖尿病并非完全可预防，但可以降低其风险。孕前和孕期保持均衡饮食、维持健康体重和保持身体活动有助于降低患此病的几率。对于已被诊断的患者，仔细监测血糖水平和对儿童进行后续发育筛查可能会产生影响。
李助理教授强调了持续监测的重要性。"诊断后的持续神经认知随访可以通过早期干预和支持产生真正的改变，有益于家庭的长期福祉，"她说。
研究的实际意义
这些发现突显了需要为孕妇提供更好的筛查和管理策略。早期检测不仅可以预防妊娠期间的并发症，还可以改善多年后的结果。对于儿童来说，常规发育检查可能有助于更早地支持注意缺陷多动障碍(ADHD)、自闭症或学习延迟等问题。
对于家庭来说，这些知识可以帮助指导有关产前护理、饮食和生活方式的决策。对于研究人员来说，这些结果为长期研究奠定了基础，以追踪认知效应如何在成年后继续发展。
最终，这项研究强调了母亲健康对下一代福祉的重要性。
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