对我而言，夏季有三个必不可少的元素——温暖的夜晚、户外时光，以及烧烤架上肉类的经典滋滋声。七月尤其被称为全国烧烤月，人们可以借此机会与亲朋好友共享美食与欢乐时光。而在烧烤中，肉类无疑是最常见的主角，而七月正是点燃炭火的最佳时机。
当你在超市货架间穿梭，为今年的后院聚会挑选食材时，重要的是要考虑购物车中可能放入的产品的真实情况。在食品和农业领域流传的众多传言中，肉类往往被贴上一些标签。接下来，我们将深入探讨关于肉类消费的三个常见误解，并共同揭示其背后的真相。
误解一：红肉对你有害
红肉“有害”的误解已经存在了几十年，这源于早期研究将胆固醇与心脏病联系起来，并进一步将胆固醇直接与红肉挂钩。然而，研究表明，“瘦红肉可以成功纳入推荐的心脏健康饮食模式中。”《美国临床营养学杂志》发表的一项研究还发现，在适量食用的情况下，未加工红肉的摄入与心脏病、中风或2型糖尿病风险增加之间没有显著关联。作为参考，美国农业部（USDA）将未加工红肉定义为仅通过冷藏或冷冻保存的肉类。
此外，红肉是必需营养素的极佳来源，并在健康均衡饮食中发挥着不可或缺的作用。牛肉，特别是瘦肉选项，富含高水平的蛋白质、铁、锌和B族维生素，包括B12和烟酸。根据《营养期刊》（National Library of Public Medicine）的研究，这些营养素对肌肉维持、认知健康和免疫功能至关重要。红肉中的铁也特别值得一提，因为它是一种血红素铁——与植物性来源中的非血红素铁相比，这种形式更容易被人体吸收。
误解二：“天然”肉类更健康
当你在超市货架间徘徊时，包装和不同标签可能会让人不知所措。诸如“全天然”、“无激素添加”和“农场养殖”等术语随处可见。虽然这些词汇听起来吸引人，但它们的标签可能会产生误导。它们并不总是反映营养质量上的显著差异，尽管从表面上看可能如此。
美国农业部将“天然”定义为不含人工成分或添加色素且仅经过最低限度加工的肉类。该定义或物理标签并未提及动物的饲养方式、喂养内容或是否使用抗生素或激素。
在美国饲养的家禽和猪肉中，激素的使用是被美国农业部明令禁止的。如果一包鸡肉标有“无添加激素”，它也应该注明联邦法规禁止在家禽中使用激素。虽然标签技术上是正确的，但这并不是产品的独特特征，因为所有美国养猪户和家禽养殖户都必须遵守这一规定。
在牛肉生产中，可以使用生长激素，但只能以少量或受监管的方式使用。即便如此，这些激素必须获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准，并在严格指导下使用。根据美国农业部的说法，用于牛肉产品的任何激素都有很大的安全边际，持续测试表明牛肉中的激素水平远低于对人体健康产生影响的水平。
像“全天然”这样的标签可能会让消费者误以为产品具有更高的健康益处和优势，但实际上并没有真正的营养差异。与其关注物理标签，不如专注于营养标签和美国农业部评级的事实依据。
误解三：草饲牛肉优于谷饲牛肉
正如我们所讨论的，人们对盘中食物越来越关注，尤其是与之相关的标签。具体来说，诸如“草饲”或“谷饲”等术语可能会让人感到不知所措，有时甚至会产生误导。一个普遍的假设是草饲牛肉比谷饲牛肉更有营养，但重要的是要认识到这两种牛肉都具有营养价值，并可以在均衡饮食中发挥作用。
这些出现在牛肉包装上的术语主要指的是牛在生长阶段的喂养方式。以下是这些标签之间的区别：
- “草饲”牛肉表示牛在其生命中的某个阶段吃过草。
- “草饲完成”牛肉表示牛在其整个生命中都以草或牧草为食。
- “谷饲”牛肉表示牛在其生命中的某个阶段吃过谷物，但不一定全程。
- “谷饲完成”牛肉指牛在其生长的最后阶段以谷物为基础的饮食喂养，这通常是为了提升整体风味和嫩度。
从营养角度来看，草饲完成的牛肉可能是稍微更瘦的选择。另一方面，谷饲完成的牛肉往往更具有大理石纹，这有助于提升嫩度和风味。无论采用哪种喂养方法，草饲和谷饲选项都可以提供瘦牛肉选择。
在面对这些传言时，了解背景信息对于你在超市货架间做出明智选择至关重要。归根结底，一切都取决于个人偏好——但无论你选择购买什么，都可以放心享用。当你在这个夏天点燃烤架时，享受红肉接触烤架时的瞬间滋滋声，同时也清楚地知道盘中食物的真相。
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